Είναι αδιανόητο αυτό που συμβαίνει φέτος με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και την Τότεναμ στο Europa League. Δύο ομάδες οι οποίες πελαγοδρομούν στην Premier League αλλά στην Ευρώπη βρίσκονται με το ένα πόδι στον τελικό, διεκδικώντας το τρόπαιο που θα τους εξασφαλίσει εισιτήριο για το Champions League.

Η Γιουνάιτεντ πραγματοποιεί φέτος τη χειρότερή της πορεία στο πρωτάθλημα στην μετά Φέργκιουσον εποχή. Είναι στην 14η θέση της βαθμολογίας έχοντας 10 νίκες, 9 ισοπαλίες και 15 ήττες… Στο Europa League έχει εκ διαμέτρου αντίθετη πορεία. Παραμένει αήττητη σε 13 αγώνες (8 νίκες, 5 ισοπαλίες), έχοντας αγωνιστεί εκτός έδρας με ομάδες όπως: Πόρτο, Φενέρ, Λιόν, Σοσιεδάδ και Μπιλμπάο. Περίπου τα ίδια ισχύουν και για την Τότεναμ. Πραγματοποιεί μία από τις χειρότερες πορείες στην ιστορία της στο πρωτάθλημα, βρισκόμενη στο 16ο σκαλοπάτι, μόλις δύο θέσεις πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού. Κι όμως, στο Europa League τα πάει περίφημα. Στα 13 ευρωπαϊκά παιχνίδια που έδωσε, πανηγύρισε οκτώ νίκες, έφερε τρεις ισοπαλίες και ηττήθηκε δύο φορές. Οι διακρίσεις των αγγλικών ομάδων στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις καταδεικνύει πόσο δυνατό και ανταγωνιστικό είναι το πρωτάθλημα της Premier League έναντι των υπολοίπων ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων.

Ο πακτωλός χρημάτων που διατίθεται στις ομάδες της Aγγλίας από τα τηλεοπτικά δικαιώματα και από τα υπόλοιπα έσοδα που έχουν οι σύλλογοι (εμπορικές δραστηριότητες κ.π.λ) απέχει πολύ από τα αντίστοιχα έσοδα άλλων ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων. Γι’ αυτό και βλέπουμε αυτή τη μεγάλη διαφορά δυναμικότητας όταν αγωνίζονται μεταξύ τους. Τα νούμερα που ισχύουν πια στο αγγλικό ποδόσφαιρο έχουν ξεφύγει. Εξού και οι ομάδες που μπορούν να κοντράρουν στα ίσα τις αγγλικές είναι μετρημένες στα δάχτυλα των χεριών…   

Βάσος Βάσου