Με τους εκτός έδρας αγώνες με Ρωσία (11/11) και Σλοβενία (14/11) η Κύπρος ολοκληρώνει τις υποχρεώσεις της στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022. Και ναι μεν για άλλη μια φορά δεν καταφέραμε να κάνουμε το βήμα παραπάνω, όμως δεν... στερούμαστε κινήτρων στο φινάλε καθώς, αντιθέτως, παλεύουμε για να αποφύγουμε την τελευταία θέση τoυ ομίλου.

Το γεγονός ότι ανταγωνιζόμαστε τη Μάλτα είναι από μόνο του ταπεινωτικό για την εθνική μας ομάδα, όμως ελπίζουμε πως θα κατορθώσουμε την υστάτη να γλιτώσουμε το ακόμη μεγαλύτερο ρεζίλεμα. Τα δεδομένα, πάντως, δεν είναι υπέρ μας, καθώς η βαθμολογία αλλά και το πρόγραμμα, μας καθιστούν... φαβορί για να τερματίσουμε στην τελευταία θέση, για μόλις δεύτερη φορά στην ιστορία μας σε εξαμελές όμιλο (δηλαδή σε 11 περιπτώσεις), μετά το 2014.

Ενόψει των δύο τελευταίων στροφών του ομίλου, η Κύπρος ισοβαθμεί με τη Μάλτα στους πέντε βαθμούς, υστερώντας όμως στην αναλογία τερμάτων, που είναι το πρώτο κριτήριο που λαμβάνεται υπόψη στις ισοβαθμίες. Συγκεκριμένα, η εθνική μας είναι στο -10 (3-13) και οι Μαλτέζοι στο -9 (8-17).

Το χειρότερο για την Κύπρο είναι ότι έχει δύο εκτός έδρας αποστολές, με το πρώτο ματς μάλιστα να είναι απέναντι στη Ρωσία που έχει ισχυρό κίνητρο, καθώς χρειάζεται τη νίκη για να σφραγίσει την πρωτιά και την απευθείας πρόκριση στο Μουντιάλ και να μην πάει την τελευταία αγωνιστική σε «τελικό» στην Κροατία (καραδοκεί στο -2). Την ίδια ώρα, η Μάλτα έχει και τα δύο ματς στην έδρα της, απέναντι σε Κροατία και Σλοβακία.

Το πρώτο σενάριο που ευνοεί την Κύπρο είναι βεβαίως να πάρουμε περισσότερους βαθμούς σε αυτά τα δύο παιχνίδια απ' όσους θα πάρει η Μάλτα, όμως με βάση το τι είδαμε από την εθνική μας, δεν μπορούμε να έχουμε και πολλές ελπίδες για εκτός έδρας αποτέλεσμα, ακόμη και με την αδιάφορη Σλοβενία.

Έτσι, νοουμένου πως δεν θα κάνουμε κάποια έκπληξη, ελπίζουμε μόνο στο σενάριο η Μάλτα να κάνει επίσης δύο ήττες και ταυτόχρονα να καλύψουμε τη διαφορά τερμάτων.

Για να γίνει αυτό θα χρειαστεί οι ήττες μας να έρθουν με συνολικά δύο γκολ λιγότερα διαφορά σε σχέση με αυτές της Μάλτας, καθώς σε περίπτωση που καλύψουμε μόλις ένα γκολ διαφορά, θα έχουμε τον ίδιο συντελεστή και θα μετρήσει η καλύτερη επίθεση, όπου υστερούμε (κατά πέντε γκολ) κι αυτό δεδομένα δεν μπορεί να αλλάξει.

5. Μάλτα 5 (8-17)
6. Κύπρος 5 (3-13)

Πέμπτη 11/11
19:00 Ρωσία-Κύπρος
21:45 Μάλτα-Κροατία

Κυριακή 14/11
16:00 Σλοβενία-Κύπρος
16:00 Μάλτα-Σλοβακία