Όσο ενθαρρυντικά ξεκίνησε η Εθνική Κύπρου τον κύκλο των αγώνων της στα προκριματικά του Μουντιάλ 2022, τόσο απογοητευτική ήταν η συνέχεια με το ένα στραβό αποτέλεσμα να διαδέχεται το άλλο. Αποτέλεσμα; Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα να βρίσκεται στον πάτο του 8ου ομίλου σκοράροντας μόλις ένα γκολ σε πέντε αγώνες, ενώ δέχτηκε έξι και όλοι αναρωτιόνται πάλι τι φταίει και δεν μπορεί να μείνει στον ίσιο δρόμο. Άλλωστε η έλλειψη σταθερότητας είναι κάτι που χαρακτήριζε ανέκαθεν την Εθνική μας ομάδα.

Η καλή αρχή που έγινε τον περασμένο Μάρτιο με την ισοπαλία απέναντι στη Σλοβακία (0-0), τη μεγάλη νίκη επί της Σλοβενίας (1-0) και τη στενή εκτός έδρας ήττα από την Κροατία (1-0) σε συνδυασμό με τις αξιοπρόσεκτες και καλές εμφανίσεις γέμισαν με αισιοδοξία τους φιλάθλους. Μέχρι να… προσγειωθούμε όλοι απότομα πριν από λίγες μέρες με το ηχηρό χαστούκι στη Μάλτα και να έρθει και η προχθεσινή φυσιολογική ήττα από τη Ρωσία στο ΓΣΠ. Ένα σκηνικό που επαναλαμβάνεται εδώ και πολλά χρόνια, αφού ενώ η Εθνική σε μερικούς αγώνες στέλνει μηνύματα ότι κάτι αλλάζει, τελικά με τις απογοητευτικές της εμφανίσεις δείχνει να... παραμένουν όλα τα ίδια.

Ναι μεν απέναντι στη Ρωσία το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα παρουσιάστηκε καλύτερο σε σχέση με την εικόνα του κόντρα στη Μάλτα, αλλά και πάλι δεν είχε σωστή νοοτροπία για να αντιμετωπίσει τον μεγάλο αντίπαλο. Ο ομοσπονδιακός μας προπονητής Νίκος Κωστένογλου δήλωσε μετά τον αγώνα με τη Ρωσία ότι με την πάροδο του χρόνου η Εθνική θα πάρει αποτελέσματα που δεν τα περιμένει κανείς. Δεν έχουμε λόγο να το αμφιβάλλουμε αυτό αφού παρότι σπάνια και στο παρελθόν η Εθνική απέσπασε θετικά αποτελέσματα από μεγάλες ομάδες.

Ένας από τους κύριους στόχους είναι να φτάνει στη νίκη στα παιχνίδια που θεωρείται ως το μεγάλο φαβορί και να μην γκρεμίζει ό,τι κτίζει και μαζί τα όνειρα των Κύπριων φιλάθλων. Επιβάλλεται, να υπάρξει επιτέλους σταθερότητα. Αλλιώς, πώς θα κάνουμε βήματα προόδου; Αύριο το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα θα κλείσει τους αγώνες του Σεπτεμβρίου με το εκτός έδρας παιχνίδι απέναντι στη Σλοβακία. Ενώ στόχος μας ήταν να κάνουμε αισθητή την παρουσία μας στον όμιλο (δεν αναφερόμαστε βεβαίως σε πρόκριση) καταντήσαμε να είμαστε τελευταίοι με τον κίνδυνο να παραμείνουμε εκεί αν δεν αποσπάσουμε σήμερα θετικό αποτέλεσμα. Μας απέμεινε ο στόχος μιας αξιοπρεπούς παρουσίας. Θα τον πετύχουμε;

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ

1. ΡΩΣΙΑ 3-1-1 8-4 10


2. Κροατία 3-1-1 5-1 10


3. Σλοβενία 2-1-2  4-4 7


4. Σλοβακία 1-3-1 5-5 6


5. Μάλτα 1-1-3 6-9 4


6. Κύπρος 1-1-3  1-6 4