Στις 7 Ιουλίου, ο Απόλλωνας ανακοίνωνε έναν Ελλαδίτη μεσοεπιθετικό. Φώτης Παπουλής τ΄ όνομά του. Ελάχιστοι γνώριζαν τον ποδοσφαιριστή που έπαιζε στα δύο άκρα της επίθεσης, ως επιτελικός, αλλά και ως επιθετικός. Άλλωστε, ο 27χρονος τότε Παπουλής δεν είχε να επιδείξει πολλά πράγματα αγωνιζόμενος σε Ολυμπιακό Λιοσίων, Αχαρναϊκό, Λαμία, Παναχαϊκή, Πανθρακικό και ΟΦΗ.

Ούτε ο ίδιος ήλπιζε 11 χρόνια μετά, όταν θα αποφάσιζε να κρεμάσει τα παπούτσια του, πως στην Κύπρο θα γινόταν… ΘΡΥΛΟΣ. Γιατί, κακά τα ψέματα, είναι από τους «ξένους» που άφησαν τη σφραγίδα τους. Τόσο στον Απόλλωνα που έπαιξε για οκτώ χρόνια, όσο και στην Ομόνοια όπου αγωνίστηκε για τρία χρόνια. Υπήρξε μέλος και της Εθνικής Κύπρου, όπου αγωνίστηκε από την περίοδο 2018-22, μετρώντας 31 συμμετοχές και τρία γκολ.

Απόψε (19:00) στην αναμέτρηση με την ΑΕΚ θα παίξει το τελευταίο του ματς και η Ομόνοια ζήτησε από τον κόσμο της να είναι εκεί για να πει αντίο σε έναν ποδοσφαριστή που μπορεί να μην γεννήθηκε Ομονοιάτης, τίμησε όμως και με το παραπάνω τη φανέλα με το τριφύλλι στο στήθος.

Αντίο με εννιά τίτλους

Στην πρώτη του χρονιά ευτύχησε να πανηγυρίσει τον πρώτο του τίτλο. Τη σεζόν 2012-13, ο Απόλλωνας στέφθηκε κυπελλούχος. Από εκεί και πέρα, πανηγύρισε άλλα δύο κύπελλα με την ομάδα της Λεμεσού (2015-16 και 2016-17) και δύο Σούπερ Καπ (2017, 2018).

Με την Ομόνοια, ωστόσο, τα πανηγύρισε όλα. Πήρε το πρωτάθλημα που έλειπε από τη συλλογή του (2020-21), ενώ πανηγύρισε επίσης δύο κύπελλα (2021-22 και 2022-23). Κατέκτησε επίσης και ένα Σούπερ Καπ (2022). Συνολικά έχει στο παλμαρέ του εννιά τίτλους.

Εφτά φορές σε ομίλους!

Αξιοσημείωτη είναι και η παρουσία του Παπουλή στα ευρωπαϊκά παιχνίδια των δύο ομάδων που αγωνίστηκε. Συγκεκριμένα, έπαιξε έξι φορές σε ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ. Με τον Απόλλωνα τις σεζόν 2013-14, 14-15, 2017-18 και 2018-19 και άλλες δύο με την Ομόνοια (2021-22 και 2022-23). Με τους πράσινους είχε και μία παρουσία σε ομίλους του Κόνφερενς Λιγκ.

Οι ημερομηνίες που τον «σημάδεψαν»

7 Ιουλίου 2012: Ανακοινώνεται η απόκτησή του από τον Απόλλωνα.

1 Σεπτεμβρίου 2012: Βρίσκει δίχτυα στο ντεμπούτο του απέναντι στον Εθνικό Άχνας (2-0).

7 Αυγούστου 2018: Παίρνει κυπριακή υπηκοότητα και έτσι έχει δικαίωμα να αγωνιστεί στην Εθνική Κύπρου.

6 Σεπτεμβρίου 2018: Φοράει για πρώτη φορά τη φανέλα της Εθνικής Κύπρου σε αναμέτρηση με τη Νορβηγία.

16 Οκτωβρίου 2018: Ο Παπουλής σκοράρει το πρώτο του γκολ με την Εθνική Κύπρου στον εκτός έδρας αγώνα με τη Σλοβενία.

29 Ιουνίου 2020: Η Ομόνοια ντύνει στα πράσινα τον Φώτη Παπουλή.

24 Νοεμβρίου 2020: Απέναντι στη Νέα Σαλαμίνα, ο Ελλαδίτης μεσοεπιθετικός σκοράρει το πρώτο του γκολ με το τριφύλλι στο στήθος.

24 Μαΐου 2023: Ο Φώτης Παπουλής ανακοινώνει συγκινημένος την αποχώρησή του από την ενεργό δράση.

Ο Παπουλής με αριθμούς

Με Απόλλων

- 210 συμμετοχές στο πρωτάθλημα, 84 γκολ

- 41 συμμετοχές στο κύπελλο, 12 γκολ

- 44 συμμετοχές στην Ευρώπη, 11 γκολ

Με Ομόνοια

- 77 συμμετοχές στο πρωτάθλημα, 12

- 22 συμμετοχές στο κύπελλο, 4 γκολ

- 12 συμμετοχές στην Ευρώπη, κανένα γκολ