Ενόψει της αυριανής (3/8) αναμέτρησης με τον Απόλλωνα για τον γ' γύρο του Champions League, η Μακάμπι Χάιφα φιλοξενεί στην επίσημη ιστοσελίδα της αφιέρωμα για τον πρώτο ξένο ποδοσφαιριστή της ιστορίας της, ο οποίος ήταν Κύπριος!

Ο λόγος για τον Γεώργιο Σάββα, πιο γνωστό ως «Κώτσιο», που ήταν παράλληλα κι ο πρώτος Κύπριος ποδοσφαιριστής ο οποίος αγωνίστηκε επαγγελματικά στο εξωτερικό.

«Μόνο οι μεγαλύτεροι από 75 ετών οπαδοί της Μακάμπι Χάιφα θα θυμούνται τον Σάββα Γεώργιο, τον Ελληνοκύπριο που έγινε ο πρώτος ξένος των πρασίνων. Ειδικότερα, τη σεζόν 1954/55, που η Μακάμπι ξεκίνησε να φοράει πράσινα και πήρε την πρώτη της νίκη απέναντι στη Μακάμπι Τελ Αβίβ» αναφέρει μεταξύ άλλων η ομάδα του Ισραήλ που ακολούθως σημειώνει πως ξεκίνησε από τον ΑΠΟΕΛ.

Γίνεται αναφορά στο ότι χρειάστηκε μόνο 176 λεπτά για να σκοράρει το πρώτο του γκολ με την ομάδα, απέναντι στη Χάποελ Χαντέρα, καθώς και στον απολογισμό του, με δέκα γκολ σε 36 αγώνες στο πρωτάθλημα και άλλα τρία στο κύπελλο. «Γράφτηκε στα βιβλία της ιστορίας του συλλόγου ως ο πρώτος ξένος» σημειώνει η Μακάμπι.

Αξίζει να σημειώσουμε πως ο «Κώτσιος» κατέκτησε με τον ΑΠΟΕΛ δύο πρωταθλήματα (1949, 1952) κι ένα κύπελλο (1951), ενώ μπορούσε να αγωνιστεί σε όλες τις θέσεις της επίθεσης. Διακρινόταν από τον άψογο χειρισμό της μπάλας και το πάθος του. Το 1952/53 έγινε ο πρώτος Κύπριος που έπαιξε επαγγελματικά στο εξωτερικό καθώς αγωνίστηκε στην Μπρίστολ Σίτι, πριν πάει στο Ισραήλ.