Έπειτα από ένα συναρπαστικό παιχνίδι στην MHP Arena της Στουτγκάρδης, η Γαλλία επικράτησε με 2-0 της οικοδέσποινας της τελικής φάσης του UEFA Nations League, Γερμανίας, κατακτώντας την τρίτη θέση της διοργάνωσης.

Ο «τελικός της παρηγοριάς» είχε δυο πρωταγωνιστές για την ομάδα του Ντιντιέ Ντεσάμπ – στο πρώτο 20λεπτο τον Μάικ Μενιάν με τις επεμβάσεις του και από το ημίωρο κι έπειτα τον Κιλιάν Μπαπέ. Ο σούπερ σταρ της Ρεάλ Μαδρίτης άνοιξε το σκορ στο 45’ με το 50ο γκολ του με τους «τρικολόρ» ενώ ετοίμασε αυτό του Μίκαελ Ολίσε στο 84’, βάζοντας τη σφραγίδα του στη νίκη των «τρικολόρ». Δοκάρι με τον Μάρκους Τιράμ για τους Γάλλους, αλλά και με τον Φλόριαν Βιρτς για τους Γερμανούς που δικαιούνταν, τουλάχιστον, ένα γκολ.

Οι γηπεδούχοι μπήκαν πιο ορεξάτοι στο ματς. Μάλιστα, μόλις στο 2ο λεπτό, Νικ Βόλτμεϊντ και Νίκλας Φίλκρουγκ συνεργάστηκαν, με τον πρώτο να αναγκάζει σε δύσκολη επέμβαση τον Μενιάν. Ο – πολύ πιθανόν επόμενος της Τσέλσι – τερματοφύλακας της Γαλλίας είχε απάντηση και στην προσπάθεια του Καρίμ Αντεγιέμι στο 6’, με τους «μπλε» να… εμφανίζονται μετά το πρώτο τέταρτο.

Ο Μενιάν ήταν αυτός που έβγαλε στο χώρο τον Μπαπέ, αλλά τον άσο της Ρεάλ Μαδρίτης πρόλαβε την ύστατη στιγμή ο Τζόναθαν Τα. Ο Μαρκ-Αντρέ τερ Στέγκεν χρειάστηκε να επέμβει για πρώτη φορά στο 21’, στο απευθείας φάουλ του Ραγιάν Τσερκί, αλλά και δευτερόλεπτα αργότερα, στο κόρνερ που ακολούθησε, και στην προσπάθεια του Λοϊκ Μπαντέ. Τρία λεπτά μετά, ο Αντεγιέμι και πάλι βρήκε την μπάλα μπροστά του μετά το σουτ του Ρόμπιν Κοχ, αλλά ο Μενιάν δε δυσκολεύτηκε να μαζέψει.

Στον τελευταίο καταλογίστηκε παράβαση – πέναλτι – λίγο μετά το ημίωρο πάνω στον Αντεγιέμι, όμως μετά από παρέμβαση του VAR, ο Ιβάν Κρούζλιακ πήγε για on field review, με τον Σλοβάκο διαιτητή να αναιρεί την αρχική του απόφαση. Τα «πάντσερ» συνέχισαν να απειλούν και έφτασαν ακόμη πιο κοντά στο γκολ στο 37’, με το «τσίμπημα» του Βιρτς να στέλνει την μπάλα στο αριστερό δοκάρι.

Κι επειδή η μπάλα… τιμωρεί, οι Γάλλοι βρήκαν δίχτυα. Στο ξεκίνημα των καθυστερήσεων, ο Ορελιέν Τσουαμενί έκανε τη σέντρα, στο πίσω δοκάρι ο Μπαπέ κατέβασε την μπάλα, προσποιήθηκε, σούταρε κι άνοιξε το σκορ παρά την προσπάθεια του Τερ Στέγκεν και… του δοκαριού. Πριν το τελευταίο σφύριγμα του πρώτου μέρους, ο Τιράμ απείλησε εκ νέου για τη Γαλλία, μετά από ωραία ομαδική προσπάθεια.

Οι παίκτες του Ντιντιέ Ντεσάμπ μπήκαν με την ίδια διάθεση στο δεύτερο μέρος, με τον Μπαπέ να βρίσκει δίχτυα… από την εξωτερική πλευρά στο 48’ και τον Κοχ να του βάζει σωτήρια την προβολή δευτερόλεπτα αργότερα. Τα «πάντσερ» πανηγύρισαν για την ισοφάριση από τον Ντένις Ουντάβ στο 53’, όμως το VAR παρενέβη και πάλι. Το γκολ εν τέλει ακυρώθηκε για φάουλ του Φίλκρουγκ πάνω στον Αντριάν Ραμπιό.

Στο 59’ η Γαλλία ισοφάρισε… τα δοκάρια, με τον Τιράμ να σημαδεύει τη δεξιά δοκό της εστίας του Γερμανού τερματοφύλακα της Μπαρτσελόνα με δυνατό σουτ, για να ακολουθήσει ένα διάστημα πίεσης από τους παίκτες του Νάγκελσμαν. Οι δυο προπονητές φρέσκαραν τις ομάδες τους, με τον Τερ Στέγκεν να διώχνει δύσκολα σε κόρνερ το διαγώνιο σουτ του Τιράμ στο 70’ και να στέκεται στο ύψος του και στο μακρινό του Ντεζιρέ Ντουέ τέσσερα λεπτά μετά.

Ο Μπαπέ έψαξε και στο 79’ αλλά και στο 82’ το 51ο γκολ του με τη φανέλα της εθνικής Γαλλίας, που θα τον έφερνε στη δεύτερη θέση παρέα με τον Τιερί Ανρί και έξι πίσω από τον Ολιβιέ Ζιρού, αλλά ο Τερ Στέγκεν είχε αντίθετη γνώμη. Κι αφού δεν μπόρεσε να σκοράρει εκ νέου, ο άσος της Ρεάλ επέλεξε να ετοιμάσει το 2-0 για τη Γαλλία, χρίζοντας σκόρερ τον Ολίσε στο 84’ – ταχύτατη αντεπίθεση και τελείωμα με τη μία για τον εξτρέμ της Μπάγερν Μονάχου.

Με αυτόν τον τρόπο, οι «τρικολόρ» παρέμειναν αήττητοι για 11ο χρόνο σε επίσημο ματς κόντρα στα «πάντσερ», καταφέρνοντας να τερματίσουν στην τρίτη θέση του UEFA Nations League, επιβεβαιώνοντας πως παραμένουν σε πολύ υψηλό επίπεδο ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026. Η Γερμανία, από την άλλη, θα συνεχίσει την αναδόμηση, με τον Νάγκελσμαν να έχει ταλέντο στα χέρια του αλλά και αρκετή δουλειά να κάνει.

ΓΕΡΜΑΝΙΑ (Γιούλιαν Νάγκελσμαν): Τερ Στέγκεν, Κίμιχ, Τα, Κοχ, Ράουμ (65’ Μίτελσταντ), Γκρος (73’ Κέρερ), Γκορέτσκα (65’ Μπίσοφ), Βόλτμεϊντ (46’ Ουντάβ), Βιρτς, Αντεγιέμι (78’ Γκνάμπρι), Φίλκρουγκ.

ΓΑΛΛΙΑ (Ντιντιέ Ντεσάμπ): Μενιάν, Γκουστό, Μπαντέ, Λ. Ερναντέζ, Ντιν, Τσουαμενί (68’ Κονέ), Ραμπιό, Τσερκί (68’ Ολίσε), Τιράμ (90’ Γκεντουζί), Κόλο Μουανί (68’ Ντουέ), Εμπαπέ.