Οι δύο «γίγαντες» του ισπανικού ποδοσφαίρου μονομαχούν το Σάββατο (26/4, 23:00 ώρα Ελλάδας) στον τελικό του Copa del Rey, που για έκτη συνεχή χρονιά θα διεξαχθεί στο στάδιο "Καρτούχα" της Σεβίλης. Μπαρτσελόνα και Ρεάλ διεκδικούν τον δεύτερο τίτλο της φετινής σεζόν, στον πρώτο... clasico τελικό κυπέλλου μετά από έντεκα χρόνια και τον όγδοο (μόλις) στα 123 χρόνια του θεσμού.

Όσο κι αν σε ένα τέτοιο ντέρμπι, που μάλιστα κρίνει ένα τρόπαιο, δεν χωρούν προγνωστικά, οι "μπλαουγκράνα" είναι αυτοί που μοιάζουν να πηγαίνουν με πλεονέκτημα στον μεγάλο τελικό. Με εξαίρεση ένα κακό δίμηνο στα μέσα της σεζόν (Νοέμβριος-Δεκέμβριος), η ομάδα του Χάνσι Φλικ έχει εντυπωσιάσει με το επιθετικό της ποδόσφαιρο, έχει κατακτήσει ήδη το σούπερ καπ και κυνηγά με αξιώσεις όλους τους τίτλους που διεκδικεί: προπορεύεται στο πρωτάθλημα, βρίσκεται στον τελικό του κυπέλλου και στα ημιτελικά του Champions League.

Στην αντίπερα όχθη, η Ρεάλ έχει προβληματίσει με την απόδοσή της στο μεγαλύτερο διάστημα της χρονιάς, με τις ατομικές εκλάμψεις των αστέρων της να την κρατούν ζωντανή στη La Liga, τουλάχιστον ως το clasico της 11ης Μαΐου στο Μοντζουίκ.

Οι "μερένγκες" έχασαν το σούπερ καπ, αποκλείστηκαν στα προημιτελικά του Champions League με δύο ήττες από την Άρσεναλ και το Copa del Rey δείχνει ο πιο προσιτός στόχος για να σωθεί... κάτι από τη φετινή σεζόν (υπάρχει βέβαια και το Παγκόσμιο Κύπελλο συλλόγων το καλοκαίρι, στο οποίο θα μετάσχουν οι Μαδριλένοι, σε αντίθεση με τους Καταλανούς).

Αν όμως υπάρχει ένα στοιχείο που χρίζει φαβορί την Μπαρτσελόνα, αυτό είναι η εικόνα στα δύο φετινά clasico. Οι "μπλαουγκράνα" ήταν επιβλητικοί και διέσυραν την "αιώνια αντίπαλο", τόσο στο πρωτάθλημα (4-0 μέσα στο "Σαντιάγκο Μπερναμπέου" τον Οκτώβριο), όσο και στον τελικό του σούπερ καπ (5-2 στην Τζέντα τον Ιανουάριο). Κοινό χαρακτηριστικό αυτών των αγώνων, ότι οι Καταλανοί εκμεταλλεύθηκαν όλα τα κενά στην υποστελεχωμένη άμυνα της Ρεάλ και έφταναν με όποιο τρόπο ήθελαν σε θέση βολής.

Αρκετοί αναλυτές υποστηρίζουν ότι ο μόνος τρόπος να αλλάξουν τα δεδομένα οι "μερένγκες" είναι να περιμένουν πίσω από τη μπάλα, να κλείσουν τους χώρους και να επιχειρήσουν να "χτυπήσουν" με αντεπιθέσεις την άμυνα της Μπαρτσελόνα, που συνήθως παίζει πολύ ψηλά. Είναι κάτι που πέτυχαν φέτος άλλες ομάδες, αλλά μένει να φανεί αν ο Κάρλο Αντσελότι θα επιλέξει μία ανάλογη τακτική και τι αποτελέσματα μπορεί αυτή να φέρει. Σημειωτέον, ο Ιταλός τεχνικός διάγει πιθανότατα τις τελευταίες εβδομάδες του στον πάγκο της Ρεάλ, ενώ υπάρχουν φήμες ακόμη και για άμεση απομάκρυνσή του, σε περίπτωση απώλειας του κυπέλλου.

Στην πορεία τους προς τον τελικό, οι Καταλανοί δυσκολεύτηκαν μόνο στα ημιτελικά απέναντι στην Ατλέτικο, η οποία απέσπασε ισοπαλία 4-4 στη Βαρκελώνη, πριν οι "μπλαουγκράνα" πάρουν την πρόκριση με νίκη 1-0 στο "Μετροπολιτάνο". Αντίθετα, η Ρεάλ ζορίστηκε και απέναντι στη Θέλτα (όπου χρειάστηκε παράταση) και κόντρα στη Λεγανές (3-2 με γκολ στις καθυστερήσεις), ενώ στα ημιτελικά με τη Σοσιεδάδ, παρότι νίκησε 1-0 στο Σαν Σεμπαστιάν, χρειάστηκε παράταση στη ρεβάνς του "Μπερναμπέου" (4-4) για να πάρει το εισιτήριο για τη Σεβίλη.

Οι δύο μεγάλες δυνάμεις του ισπανικού -και όχι μόνο- ποδοσφαίρου έχουν συναντηθεί επτά φορές σε τελικό κυπέλλου, αριθμός που είναι μάλλον μικρός για την ισχύ τους. Αν και συνολικά η Μπαρτσελόνα κυριαρχεί στη διοργάνωση με 31 τρόπαια, έναντι 20 της Ρεάλ (ενδιάμεσα στην κατάταξη βρίσκεται η Αθλέτικ Μπιλμπάο με 24), οι Μαδριλένοι έχουν το... πάνω χέρι στους μεταξύ τους τελικούς, με τέσσερις νίκες έναντι τριών.

Μάλιστα, οι "μερένγκες" επικράτησαν στις δύο πιο πρόσφατες περιπτώσεις, το 2011 στο "Μεστάγια", όταν το γκολ του Κριστιάνο Ρονάλντο στην παράταση στέρησε από την σούπερ ομάδα του Πεπ Γκουαρντιόλα το τρεμπλ, και το 2014 πάλι στη Βαλένθια, όταν ο Γκάρεθ Μπέιλ διαμόρφωσε το τελικό 2-1 στα τελευταία λεπτά και άφησε τους "μπλαουγκράνα" χωρίς τίτλο εκείνη τη σεζόν. Η τελευταία νίκη της Μπαρτσελόνα σε τελικό χρονολογείται πριν από 35 χρόνια, το 1990 (2-0, και τότε στο "Μεστάγια"), ενώ τα τελευταία χρόνια οι δύο ομάδες συναντήθηκαν δύο φορές στα ημιτελικά του Copa del Rey, με μοιρασμένα αποτελέσματα (την περίοδο 2018-19 προκρίθηκε η Μπαρτσελόνα και την περίοδο 2022-23 η Ρεάλ).

sdna.gr