Μπάλα με αστέρια επιστρέφουν σήμερα στο Μάντσεστερ (22:00) και μία ημέρα αργότερα στο Λίβερπουλ, όπου είναι προγραμματισμένοι οι δύο πρώτοι ημιτελικοί του Champions League. Η Μάντσεστερ Σίτι και η Λίβερπουλ θα προσπαθήσουν να κάνουν ένα σημαντικό βήμα για τη...δημιουργία ενός δεύτερου διαδοχικού «αγγλικού» τελικού του Champions League -αυτή τη φορά στο Παρίσι- καθώς θα ξεκινήσουν τους ημιτελικούς αγώνες τους εντός έδρας με αντιπάλους τους Ισπανούς της Ρεάλ Μαδρίτης και Βιγιαρεάλ αντίστοιχα.

«Ξέρουμε τι ακριβώς μπορεί να κάνει αυτή η ομάδα που έχει τρία συνεχόμενα Champions League», είπε ο προπονητής της Μάντσεστερ Σίτι, Πεπ Γκουαρντιόλα. Η Σίτι, φυσικά, δεν έχει καταφέρει ακόμα να σκαρφαλώσει στην κορυφή της Ευρώπης, αν και ήταν φιναλίστ για πρώτη φορά την περασμένη σεζόν χάνοντας με 1-0 από την Τσέλσι. Ωστόσο, απέκλεισε την Ατλέτικο Μαδρίτης στα ημιτελικά και δεν έχει δεχθεί γκολ σε τέσσερα νοκ άουτ παιχνίδια αυτή τη σεζόν.

Από την άλλη, η Ρεάλ Μαδρίτης δεν έχει κερδίσει ακόμη στα τρία παιχνίδια που έχει δώσει στο σπίτι της Σίτι (2 ισοπαλίες, 1 ήττα), αλλά αυτή μπορεί να είναι η στιγμή της, με τον Καρίμ Μπενζεμά να βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα. Έχει πετύχει επτά γκολ στα νοκ άουτ αυτής της σεζόν και χρειάζεται μόνο ένα ακόμη για να ισοφαρίσει τα 13 που έχει ο πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης την τρέχουσα σεζόν, Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι.

Έτσι κι αλλιώς, η Ρεάλ Μαδρίτης έχοντας βγάλει εκτός την πρωταθλήτρια Ευρώπης Τσέλσι, απέχοντας, παράλληλα, έναn μόλις βαθμό από τον τίτλο στην Ισπανία, καλείται να απαντήσει θετικά σε μία ακόμα αγγλική πρόκληση στον 31ο ημιτελικό-ρεκόρ της σε αυτή τη διοργάνωση. Έδειξε κόντρα στην Τσέλσι την ανεκτίμητη ικανότητά της να βρίσκει τρόπο να κερδίζει. Θα χρειαστεί ξανά όλη αυτή την τεχνογνωσία και περαιτέρω μεγάλες επιδόσεις από τους αστέρες της τώρα που θα βρεθεί απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι.