Εμπνευσμένοι από τις πρόσφατες επιτυχίες των μεγαλύτερων ηλικιακά αθλητών και αθλητριών στις πρόσφατες διεθνείς συμμετοχές τους, οι νεαρότεροι εκπρόσωποι της Κύπρου μπαίνουν από σήμερα στη μάχη του 16ου Ευρωπαϊκού Ολυμπιακού Φεστιβάλ Νέων, το οποίο θα διεξαχθεί στην Μπάνσκα Μπίστριτσα της Σλοβακίας μέχρι τις 30 Ιουλίου 2022. Η ΚΟΕ θα λάβει μέρος στους αγώνες με αποστολή 27 αθλητών σε επτά από τα δέκα αθλήματα του αγωνιστικού προγράμματος.

Ο αριθμός των 27 αθλητών είναι ο μεγαλύτερος για κυπριακή αποστολή σε Ευρωπαϊκό Ολυμπιακό Φεστιβάλ Νέων μετά τις πρώτες δύο διοργανώσεις που συμμετείχαμε το 1991 και το 1993. Οι μικροί αθλητές έχουν υψηλές φιλοδοξίες και απαιτήσεις. Σε τέτοιες διοργανώσεις σημασία έχει η συμμετοχή, ωστόσο οι νεαροί έχουν στόχο να διακριθούν μέσα από τις δικές τους αθλητικές επιδόσεις και τον χαρακτήρα τους, δίνοντας το καλύτερο παράδειγμα για τη χώρα τους.

Μαζί με την αποστολή θα ταξιδέψει το μέλος του εκτελεστικού συμβουλίου και κοσμήτορας της ΕΟΑΚ δρ Κλέα Παπαέλληνα, υπό την ιδιότητά της ως αντιπροέδρου της Επιτροπής Πολιτισμού και Εκπαίδευσης των Ευρωπαϊκών Ολυμπιακών Επιτροπών και η Young Ambassador Ντανιέλλα Βανέσσα Υψαρίδου. Το πρόγραμμα των «Young Ambassadors» λειτουργεί εδώ και πέντε χρόνια και έχει δημιουργήσει μια μεγάλη ομάδα αθλητών, οι οποίοι με σύγχρονες μεθόδους συμβάλλουν στην προβολή και μετάδοση των ολυμπιακών αξιών ανάμεσα στους νέους της Ευρώπης.

Στις δραστηριότητες της Επιτροπής Πολιτισμού και Εκπαίδευσης της ΕΟΕ έχει ενταχθεί επίσης και το πρόγραμμα OCEP (Olympic Culture Education Programme) μέσω του οποίου μαθητές σχολείων κάθε χώρας συνδέονται με αντίστοιχα σχολεία άλλων χωρών και ανταλλάσσουν πληροφορίες για τη χώρα τους.

Δημήτρης Γαβριήλ (Απεσταλμένος ΚΟΕ-ΕΑΚ)