Προειδοποίηση στον νέο προπονητή της Ομόνοιας, Νιλ Λένον, να μην ξεπακετάρει τις βαλίτσες του έδωσε ο Στίβεν Πρέσλι, ο οποίος είχε περάσει στο παρελθόν από το κυπριακό πρωτάθλημα ως προπονητής στην Πάφο για λίγους μήνες.

Όπως σημειώνει σε δηλώσεις του ο πρώην συμπαίκτης του στη Σέλτικ θα λατρέψει τον τρόπο ζωής στο ηλιόλουστο νησί, αλλά ο ίδιος απέρριψε δύο ευκαιρίες για να εργαστεί ξανά στην Κύπρο λόγω της αστάθειας που υπάρχει στη δουλειά, αλλά και όπως είπε λόγω προβλημάτων εκτός γηπέδου όπως οι απλήρωτοι ποδοσφαιριστές για μήνες.

O Πρέσλι, ο οποίος αυτή τη στιγμή είναι επικεφαλής ατομικής ανάπτυξης στη Μπρέντφορντ, δήλωσε: «Για τον Nέιλ είναι μια συναρπαστική πρόκληση. Θα του αρέσει να πάει δουλειά σε μια ξένη χώρα και σε ένα περιβάλλον όπου ο καιρός είναι ιδιαίτερα καλός. Αλλά θα πρέπει να δεχτεί ότι δεν υπάρχει μεγάλη σταθερότητα στη δουλειά. Τα κατάφερα εκεί για 10 μήνες και αυτό είναι στην πραγματικότητα μια αξιοπρεπή θητεία. Απέτρεψα τον υποβιβασμό με πολλούς βαθμούς, κάτι που ήταν η πρόκληση μου».

 Στη συνέχεια πρόσθεσε για τη δική του εμπειρία στο κυπριακό πρωτάθλημα: «Μετά είχα τέσσερα παιχνίδια πρωταθλήματος την επόμενη σεζόν πριν φύγω. Τη σεζόν που έφυγα, οκτώ προπονητές έχασαν τη δουλειά τους μετά από 12 αγώνες. Επικοινώνησαν μαζί μου την περασμένη σεζόν, πριν ενταχθώ στην Μπρέντφορντ, από έναν κυπριακό σύλλογο που μου ζήτησε να πάω και να τους σώσω από τον υποβιβασμό. Θα ήμουν ο πέμπτος προπονητής τους εκείνη τη σεζόν – μετά από 26 αγώνες!

Το πρόβλημα ήταν ότι θα πίστευες ότι θα ήμουν εγγυημένος για το υπόλοιπο της σεζόν. Αλλά στην Κύπρο, η πραγματικότητα δεν είναι έτσι. Εγώ και το προσωπικό μου είχαμε ένα συνεχές αστείο: Μην ξεπακετάρεις τη βαλίτσα σου».

Έπειτα γίνεται λόγος στο ρεπορτάζ ότι η συμφωνία του Λένον στην Ομόνοια είναι μέχρι το 2024, όμως καταγράφεται η ιστορία Βρετανών προπονητών που δεν εξάντλησαν το συμβόλαιό τους.

«Ο βοηθός προπονητής της Σκωτίας Τζον Κάρβερ απολύθηκε μετά από οκτώ μήνες στην Ομόνοια. Ο Πρέσλι ήταν για μεγάλη περίοδο στον πάγκο σε σύγκριση με τους δύο μήνες του Μικ ΜακΚάρθι με τον ΑΠΟΕΛ πέρσι. Και ο Τζορτζ Μπέρλι απολύθηκε μετά από δύο αγώνες στον Απόλλωνα Λεμεσού το 2012 μετά από διαμάχη με τη διοίκηση του συλλόγου».

Ο Πρέσλι έκανε λόγο και για απλήρωτους μισθούς. «Δεν υπάρχουν μόνο οι προκλήσεις της νίκης σε παιχνίδια. Υπάρχουν πολύ περισσότεροι περισπασμοί, ανεξέλεγκτες πτυχές που πρέπει να διαχειριστείς ως προπονητής. Είχα παίκτες που δεν είχαν πληρωθεί για τρεις, τέσσερις μήνες. Αυτό ήταν σύνηθες φαινόμενο. Τα διαμερίσματά τους δεν πληρώνονταν. Τα επίπεδα κινήτρων μπορεί να είναι δύσκολα. Ξέρω ότι η Ομόνοια του Νιλ είναι μεγάλος σύλλογος, αλλά είναι μια συνηθισμένη κατάσταση, οι Κύπριοι παίκτες το αποδέχονται. Προερχόμαστε από ένα περιβάλλον όπου πληρώνεσαι σε τακτική βάση, έτσι οι ξένοι παίκτες δυσκολεύονται να αποδεχτούν αυτήν την πτυχή. Το μόνο πράγμα που θέλεις ως προπονητής είναι μια κουλτούρα «χωρίς δικαιολογία». Αλλά αυτό είναι δύσκολο στην Κύπρο. Δεν νομίζω ότι υπάρχει λέξη «υποστήριξη» στο κυπριακό λεξικό των διοικήσεων. Δεν είχα τους νέους μου παίκτες για την προετοιμασία της σεζόν, ήρθαν μαζί μου τις εβδομάδες πριν από την έναρξη της σεζόν».

«Είσαι ήρωας αν κερδίζεις ένα παιχνίδι το Σάββατο και κακός με διαφορετικό αποτέλεσμα. Αν χάσεις ένα παιχνίδι στην Κύπρο, είσαι υπό πίεση. Αλλά υποθέτω ότι ο Νιλ θα έχει μεγάλη εμπειρία από τη Σέλτικ όπου απλά πρέπει να κερδίσεις. Το πρόβλημα σε αυτό είναι ότι στη Σέλτικ έχεις τους πόρους και τους παίκτες για να το κάνεις αυτό σε τακτική βάση. Στην Ομόνοια, ναι, είναι μεγάλος σύλλογος. Αλλά έχουν τους παίκτες αυτή τη στιγμή; Έχει έναν στην ομάδα του που ήταν στην ομάδα μου στην Πάφο ως νεαρός, τον Παναγιώτη Ζαχαρίου. Ήταν επιθετικός, αλλά τον έπαιζα επιθετικό χαφ και είχε πολύ καλή απόδοση».