Σε αγαπημένο προορισμό για προετοιμασία εξελίσσεται η Μάλτα για τον Παύλο Κοντίδη, καθώς ο Κύπριος Ολυμπιονίκης και η ομάδα του βρέθηκαν στη Βαλέτα για τρίτη διαδοχική χρονιά, προκειμένου να λάβουν μέρος σε προπονητικό καμπ, μαζί με τους Βρετανούς ιστιοπλόους που είχαν κυριαρχήσει στο πρόσφατο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Γκντανσκ.

Το καμπ είχε διάρκεια 15 ημερών, από τις 7 έως τις 22 Δεκεμβρίου, ενώ η ομάδα θα μεταβεί ξανά για προετοιμασία στη Χώρα των Ιπποτών τον Ιανουάριο.

«Κάναμε πάρα πολύ καλή προπόνηση, με πολύ μεγάλη ένταση. Είχαμε εντάσεις ανέμων που ξεπερνούσαν τα 20 και έφταναν τα 30 μίλια κάποιες μέρες, και ωραίο, μεγάλο κύμα. Πάμε στη Μάλτα κυρίως για τον κυματισμό αφού συνήθως φυσάει πολύ και έχει μεγάλα κύματα, συνθήκες που ενδεχομένως να συναντήσουμε στην Enoshima, τέλος Ιουλίου στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Τις συνθήκες της Μάλτας δεν τις βρίσκεις εύκολα στη Μεσόγειο. βοηθούν τόσο τη φυσική κατάσταση όσο και την τεχνική στο σκάφος», ανέφερε.

Από τη Μάλτα ο Κοντίδης επέστρεψε στο Σπλιτ όπου θα περάσει τις γιορτές των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς. «Πάντοτε τις γιορτές ήμουν στην Κύπρο με την οικογένεια και τους φίλους. Φέτος είναι διαφορετικά. Περίμενα μέχρι την τελευταία στιγμή, όμως και η Κροατία και η Μάλτα παραμένουν στην Κατηγορία Γ και θα έπρεπε να μπω για 14 μέρες σε καραντίνα εάν επέστρεφα στην Κύπρο. Δεν μπορώ να το κάνω λόγω προπονήσεων αλλά και επειδή δεν έχω μέρες. Έτσι, επέστρεψα στο Σπλιτ για να κάνω γιορτές με την Κροάτικη μου οικογένεια. Εάν όλα πάνε καλά θα γυρίσω στην Κύπρο τέλη Ιανουαρίου, μετά το δεύτερο καμπ στη Μάλτα» εξηγεί ο 30χρονος Ολυμπιονίκης.

Το πρόγραμμα του 2021 περιλαμβάνει προπονήσεις και τοπικούς αγώνες στην Κροατία το Φεβρουάριο και το Μάρτιο, συμμετοχή στο Trofeo Princesa Sofia στα τέλη Μαρτίου και στο Παγκόσμιο Κύπελλο του Hyeres τέλη Απριλίου. Τον Μάιο είναι προγραμματισμένο να μεταβεί στην Ιαπωνία για προετοιμασία ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων.

«Ακόμα δεν ξέρουμε ακριβώς πότε θα πάμε, λόγω κορωνοϊού. Σίγουρα θα προσπαθήσουμε να περάσουμε όσο το δυνατό περισσότερο χρόνο στα Ολυμπιακά νερά ώστε να είμαστε έτοιμοι για το μεγάλο ραντεβού» εξηγεί ο Κοντίδης και προσθέτει: «εάν δεν μπορούμε να πάμε το Μάιο στην Ιαπωνία είναι πολύ πιθανό να λάβουμε μέρος στο Πανευρωπαϊκό που θα γίνει τον ίδιο μήνα στη Βουλγαρία».

Μετά τους Ολυμπιακούς έχει οριστεί το φετινό Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στη Βαρκελώνη, το Σεπτέμβριο. «Το μυαλό όλων των αθλητών είναι στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Μετά θα δούμε το Παγκόσμιο» σχολιάζει ο ιστιοπλόος του Ναυτικού Ομίλου Λεμεσού.

Σχετικά με το 2020 ο Κύπριος Ολυμπιονίκης σχολιάζει: «Ήταν μια πρωτόγνωρη χρονιά λόγω της πανδημίας. Κάναμε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στην Αυστραλία στις αρχές του έτους. Υπήρξαν ατυχίες και προβλήματα με τα υλικά και ήμουν 12ος. Πήρα το μάθημά μου από εκεί. Συνέχισα την προετοιμασία για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, ήρθε ο κορωνοϊός και τα άλλαξε όλα. Μετέτρεψα το σπίτι σε γυμναστήριο και συνειδητά παγιδεύτηκα στην Κροατία παρά στην Κύπρο – αν και πολλοί ήθελαν να γυρίσουν σπίτι - για λόγους καλύτερης προπόνησης» δηλώνει ο Κοντίδης και προσθέτει: «συνέχισα να προετοιμάζομαι για το Πανευρωπαϊκό που μετακινήθηκε για την Πολωνία αντί στην Ελλάδα. Ήρθε ένας τραυματισμός στο χέρι στα τέλη Αυγούστου να με αφήσει αρκετό καιρό εκτός νερού. Χάσαμε για το λόγο αυτό και έναν αγώνα στη Γερμανία. Η 16η θέση στο Πανευρωπαϊκό δεν είναι αντιπροσωπευτική της ετοιμότητάς μου, όμως πλήρωσα κάποια λάθη στην εκκίνηση, όπου φάνηκε η έλλειψη αγώνων. Πήρα τα μαθήματα που μου έδωσε το 2020 και συνεχίζω σοφότερος για το 2021».