Αναλόγως βατή μπορεί να χαρακτηριστεί η κλήρωση της ΑΕΚ με την Ντνίπρο για την ενδιάμεση φάση του Conference League. Ειδικά εν συγκρίσει με άλλους υποψήφιους αντιπάλους που είχαν οι κιτρινοπράσινοι (όπως η Φιορεντίνα), η κλήρωση με την ουκρανική ομάδα επιτρέπει στους Λαρνακείς να επιτρέπονται περαιτέρω... επέκταση του ευρωπαϊκού τους ταξιδιού.

Ωστόσο, αυτό που πρέπει να γίνει κατανοητό, είναι το ότι οι αγώνες της ΑΕΚ με την Ντνίπρο τον περασμένο Αύγουστο (και το πόσο εύκολα η ομάδα μας απέκλεισε την αντίπαλό της), δεν είναι καθόλου αντιπροσωπευτικοί της δυσκολίας που θα έχουν οι αγώνες του Φεβράρη.

Τότε η ουκρανική ομάδα έδινε τα πρώτα της επίσημα παιχνίδια μετά από οκτώ μήνες και τη διακοπή του πρωταθλήματός της λόγω της ρωσικής εισβολής στη χώρα της. Η ομάδα εκείνη, που δεν μπόρεσε να προβάλει αντίσταση στην ΑΕΚ κι αποκλείστηκε με εντός έδρας ήττα (στη Σλοβακία) με 2-1 και με δεύτερη ήττα στη Λάρνακα (3-0), δεν έχει καμία σχέση με την τωρινή Ντνίπρο, η οποία... πετάει.

Δεν αναφερόμαστε μόνο στο γεγονός πως απέκλεισε τον Απόλλωνα, ρίχνοντάς του τριάρα στο ΓΣΠ και κερδίζοντάς τον και στο δεύτερο ματς, παίρνοντας τη δεύτερη θέση του ομίλου στο Conference League κι αφήνοντας τρίτους στους Λεμεσιανούς. Μια ματιά και στη βαθμολογία του ουκρανικού πρωταθλήματος αρκεί για να αντιληφθεί κανείς πως δεν πρόκειται για την... ομάδα του Αυγούστου.

Η Ντνίπρο όχι μόνο είναι στην πρώτη θέση στην Ουκρανία, αλλά έχει κι εξαιρετικό απολογισμό με εννέα νίκες και μία ισοπαλία σε δέκα ματς (28/30 βαθμούς) και 24-5 στα γκολ. Μετά τα παιχνίδια με την ΑΕΚ, ηττήθηκε μόνο από την Αλκμαάρ και στα υπόλοιπα 14 παιχνίδια της από τότε (πρωτάθλημα-Ευρώπη), μετράει 12 νίκες και δύο ισοπαλίες.

Βεβαίως, όλα τα πιο πάνω δεν την καθιστούν... ακτύπητη, ενδεχομένως ούτε καν φαβορί ενόψει των αγώνων με την ΑΕΚ. Παρ' όλα αυτά, το ότι οι Λαρνακείς είχαν... ευχάριστη εμπειρία με την Ντνίπρο πριν από τρεις μήνες, δεν σημαίνει πως οι αγώνες θα είναι το ίδιο εύκολοι σε τρεις μήνες από τώρα.