Την πρεμιέρα της στο κροατικό πρωτάθλημα έκανε η κυπριακή διαιτησία, στο πλαίσιο της συμφωνίας μεταξύ ΚΟΠ και ομοσπονδίας της χώρας για ανταλλαγή διαιτητών. Η αρχή έγινε στον αγώνα της Κυριακής ανάμεσα σε Λοκομοτίβα Ζάγκρεμπ και Βαραζντίν για την 9η αγωνιστική, τον οποίον σφύριξε ο Χρυσοβαλάντης Θεουλή, με βοηθούς τους Μιχάλη Σωτηρίου-Παύλο Γεωργίου, VAR τον Δημήτρη Σολωμού και AVAR τον Νίκο Εγγλέζου. 

Η παρουσία των διαιτητών μας στο πρωτάθλημα της Κροατίας ξεκίνησε πάντως... με το αριστερό καθώς η διαιτητική ομάδα που στείλαμε δέχεται κριτική για ένα πέναλτι το οποίο δεν έπρεπε να δοθεί.

Αρχικά να αναφέρουμε πως η Βαραζντίν πήρε την εκτός έδρας νίκη με 2-1 χάρη σε γκολ του Τέκλιτς με πέναλτι στο 95', όμως δεν είναι για το εν λόγω σφύριγμα του Θεουλή που δέχονται κριτική οι Κύπριοι ρεφ στην Κροατία.

Νωρίτερα, στο 28ο λεπτό, ο διαιτητής μας σφύριξε πέναλτι για τη Βάραζντιν (ο Τέκλιτς αστόχησε στην εκτέλεση), το οποίο σύμφωνα με τον πολύπειρο Κροάτη πρώην διαιτητή, Μάριο Στραχόνια, δεν έπρεπε να δοθεί.

Μιλώντας πάντως σε εκπομπή της κρατικής τηλεόρασης (HRT) ο αναλυτής διαιτησίας πλέον Στραχόνια δικαιολόγησε τον Θεουλή, επισημαίνοντας πως το λάθος έγινε από το VAR (Σολωμού-Εγγλέζου) το οποίο έπρεπε να ενημερώσει τον ρεφ ότι έκανε λάθος.

«Ο διαιτητής ήταν σε σωστή θέση. Από τη δική του οπτική πλευρά, είναι λογικό να το θεωρήσει πέναλτι, αλλά το VAR δεν του έδωσε δεύτερη ευκαιρία. Ο επιθετικός Τέκλιτς ήθελε να σουτάρει την μπάλα και κτύπησε με το αριστερό του, στο πόδι του αμυντικού της Λοκομοτίβα. Αυτό απαιτούσε αντίδραση από το δωμάτιο του VAR. Από τη θέση του ο διαιτητής είδε πως ήταν πέναλτι, αλλά σίγουρα δεν ήταν», είπε ο Στραχόνια.

Πάντως ο Κροάτης αναλυτής ανέφερε πως γενικότερα ο Θεουλή «δεν είχε τη σωστή γλώσσα του σώματος» και πρόσθεσε: «Πιστεύω πως οι δικοί μας διαιτητές είναι αυτοί που παίρνουν το μεγαλύτερο κέρδος από αυτή τη συνεργασία, καθώς πάνε εκεί και κερδίζουν διεθνή εμπειρία. Πιστεύω ότι οι Κροάτες διαιτητές αξίζουν να διαιτητεύουν στο κροατικό πρωτάθλημα».

Δείτε τη λανθασμένη υπόδειξη του Θεουλή για πέναλτι στο 1:20 του βίντεο: