Να εξασφαλίσει από απόψε, εάν είναι εφικτό, την πρόκριση στην προημιτελική φάση του κυπέλλου θα επιδιώξει η ΑΕΚ σε βάρος της ΠΑΕΕΚ στην «Αρένα» (19:00). Στόχος των κιτρινοπράσινων στον πρώτο αγώνα για τη φάση των «16» είναι η νίκη με καθαρό σκορ, έτσι ώστε να πάνε όσο το δυνατό πιο ξέγνοιαστοι γίνεται στη ρεβάνς, αλλά και για να επικεντρωθούν στη δύσκολη προσπάθεια που έχουν για το πρωτάθλημα, αρχής γενομένης από το ντέρμπι της Δευτέρας κόντρα στην Ανόρθωση.

Αυτό, βέβαια, δεν συνεπάγεται με υποτίμηση της ΠΑΕΕΚ, η οποία έτριξε τα δόντια στην ΑΕΚ στον αγώνα της Παρασκευής και απέδειξε πως είναι καλοδουλεμένη ομάδα. Το στραπάτσο της περασμένης αγωνιστικής θα πρέπει να γίνει μάθημα για τους παίκτες του Νταβίντ Καταλά, εάν θέλουν να κυνηγήσουν τη διάκριση και στον θεσμό του κυπέλλου. Σίγουρα η εμφάνιση και το αποτέλεσμα στον τελευταίο αγώνα με την ΠΑΕΕΚ (κυρίως με τον τρόπο που αυτό ήλθε) ταρακούνησε όλους στο κιτρινοπράσινο στρατόπεδο. Η ΑΕΚ δεν παρουσιάστηκε αντάξια των προσδοκιών και προβλημάτισε με τη συμπεριφορά της.

Η ομάδα του Καταλά καλείται να γίνει πιο κυνική, να «καθαρίζει» πιο εύκολα τα παιχνίδια στα οποία είναι κυρίαρχη και δημιουργεί φάσεις, ενώ θα πρέπει να κάνει καλύτερη διαχείριση των αγώνων όταν προηγείται στο σκορ. Ενδεχόμενη νίκη με καθαρό σκορ, αναμένεται να επιδράσει θετικά και στον ψυχολογικό τομέα, κάτι που χρειάζονται απαραίτητα οι ποδοσφαιριστές, προκειμένου να συγκεντρωθούν στο ντέρμπι της 18ης αγωνιστικής.

Ο αποψινός αγώνας κυπέλλου είναι μια καλή ευκαιρία για την ΑΕΚ έτσι ώστε να ανατρέψει το κλίμα μετά την τελευταία γκέλα στο πρωτάθλημα. Το ζητούμενο, βέβαια, είναι να παρουσιαστεί σοβαρή και συγκεντρωμένη, απαλλαγμένη από τις παθογένειες του πρόσφατου παρελθόντος. Εκτός από τους ποδοσφαιριστές που νόσησαν με κορωνοϊό, ο Ισπανός κόουτς έχει όλους τους υπόλοιπους παίκτες στη διάθεσή του. Θεωρείται βέβαιο πως θα γίνουν κάποιες αλλαγές για φρεσκάρισμα της ενδεκάδας.

Στο μεταξύ, ολοκληρώθηκε και επίσημα η μεταγραφή του 21χρονου μέσου Αντώνη Μαρτή στην ΑΕΚ. Η ΚΟΠ ενημέρωσε ότι ο ποδοσφαιριστής εγγράφηκε κανονικά και ως εκ τούτου ο Καταλά μπορεί να τον συμπεριλάβει στην αποστολή για τον αποψινό αγώνα με την ΠΑΕΕΚ.