Υπάρχουν στο σύγχρονο ποδόσφαιρο… αξιοπρεπείς ήττες; Κι όμως, υπάρχουν. Όταν ο αντίπαλός σου έχει δεκαπλάσιο (και βάλε) προϋπολογισμό από εσένα, ναι, ο πρώτος σου στόχος είναι να σταθείς μέσα στο γήπεδο με αξιοπρέπεια κι ας χάσεις με στενό σκορ.

Αυτό συνέβη στις περιπτώσεις της Ομόνοιας και της ΑΕΚ, οι οποίες την περασμένη Πέμπτη, στα πλαίσια της 3ης αγωνιστικής του Γιουρόπα Λιγκ, είχαν να αντιμετωπίσουν μεγαθήρια, με προϋπολογισμούς που δεν πλησιάζουν καν τους προϋπολογισμούς των δικών μας ομάδων. Κι όμως, οι ποδοσφαιριστές της Ομόνοιας απέναντι στη φημισμένη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και της ΑΕΚ μέσα στην καυτή έδρα της Φενέρμπαχτσε έκαναν τεράστια προσπάθεια κι έδωσαν τα πάντα, αγωνιζόμενοι με αξιοπρέπεια, κερδίζοντας στο τέλος το χειροκρότημα των φίλων τους.

Το ίδιο, βέβαια, και ο πρωταθλητής Απόλλωνας, ο οποίος μπορούσε το βαθμολογικό κέρδος απέναντι στην αήττητη και πρωτοπόρο του ολλανδικού πρωταθλήματος Άλκμααρ. Παρά τις ήττες που δέχθηκαν, και οι τρεις κυπριακές ομάδες σε γενικές γραμμές είχαν καλές παρουσίες κι απέδειξαν, για πολλοστή φορά, ότι με καλή οργάνωση, εκγύμναση και τακτική, μπορούν να «κοιτάξουν» στα μάτια μεγάλους ευρωπαικούς συλλόγους.

Το ζητούμενο, πλέον, για τις κυπριακές ομάδες που αγωνίζονται στην Ευρώπη είναι να έχουν ομαλή μετάβαση από το Γιουρόπα και το Κόνφερενς Λιγκ στο κυπριακό πρωτάθλημα και να αποφύγουν τα σκαμπανεβάσματα και τις «ανώμαλες προσγειώσεις». Οι δικαιολογίες περί κοπώσεως και δύο αγώνων μέσα σε διάστημα μερικών ημερών δεν στέκουν στο σύγχρονο ποδόσφαιρο.