Μία από τις πιο δύσκολες αποστολές της φετινής περιόδου καλείται να φέρει εις πέρας τη Δευτέρα η ΑΕΚ, στην προσπάθειά της να γευτεί, επιτέλους, τη χαρά της νίκης μετά από έναν μήνα (και κάτι μέρες) και να διατηρηθεί σ’ επαφή με την κορυφή της βαθμολογίας.

Απέναντι σε μία από τις πιο φορμαρισμένες ομάδες του πρωταθλήματος αυτή την εποχή, τον ΑΠΟΕΛ, μέσα στην καυτή του έδρα (ΓΣΠ), το συγκρότημα του Νταβίντ Καταλά επιβάλλεται να φορέσει το καλό αγωνιστικό του κοστούμι, το οποίο αγνοεί εδώ και περίπου δύο μήνες. Είναι γεγονός πως η τελευταία πειστική εμφάνιση που πραγματοποίησε η ΑΕΚ ήταν στις 13 Δεκεμβρίου 2021 μέσα στο ΓΣΠ, όταν εξήλθε ισόπαλη 1-1 με την ανεβασμένη τότε Ομόνοια.

Από τις αρχές του 2022 η ΑΕΚ μπορεί να μην έχει δεχθεί ακόμα την ήττα, οι εμφανίσεις της, ωστόσο, δεν πείθουν, ενώ οι πέντε σερί ισοπαλίες που έχει φέρει στο πρωτάθλημα (έξι εάν υπολογιστεί και το πρώτο εντός έδρας παιχνίδι κυπέλλου με την ΠΑΕΕΚ) μόνο προβληματισμό και ανησυχία έχουν επιφέρει στις τάξεις του σωματείου. Ούτε στο νικηφόρο παιχνίδι με τον Απόλλωνα για την 16η αγωνιστική (η τελευταία νίκη των Λαρνακέων) η ΑΕΚ έθελξε με την εμφάνισή της.

Μπορεί αυτή τη στιγμή η ΑΕΚ να βρίσκεται μόνη στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας, ωστόσο, με τις συνεχείς απώλειες βαθμών που είχε το τελευταίο διάστημα οι αποστάσεις της από τις ομάδες που την κυνηγούν (κυρίως από τον ΑΠΟΕΛ και την Ανόρθωση) έχουν σμικρυνθεί επικίνδυνα.

Οι κιτρινοπράσινοι οφείλουν, πλέον, όχι μόνο να κοιτάζουν προς τα πάνω, αλλά και προς τα κάτω, καθότι όπως έχουν διαμορφωθεί τα πράγματα ούτε το ευρωπαϊκό εισιτήριο είναι διασφαλισμένο. Εφόσον, λοιπόν, δεν «ξυπνήσει» η ομάδα και συνεχίσει τις μέτριες εμφανίσεις, τότε κινδυνεύει να χάσει… «τα αυγά και τα πασχάλια».

Ενόψει ΑΠΟΕΛ, ο Καταλά θα έχει διαθέσιμους τους νεοαποκτηθέντες Άλτμαν, Λαμπόικο και Παναδέρο. Αντίθετα, θα απουσιάσει ο Γκαρσία που είναι τιμωρημένος και ο Γκιούρτσο που δεν έχει ακόμα αποθεραπευτεί πλήρως. Ο Μαγυάρος εξτρέμ θα κάνει αγώνα δρόμου για να βρίσκεται στην αποστολή της μεθεπόμενης αναμέτρησης με την ΑΕΛ (26/02, 17:00) στην Αρένα, στην τελευταία αγωνιστική της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος.

Πάντως, ο προπονητής δεν πρόκειται να ρισκάρει τη συμμετοχή του εάν δεν είναι απόλυτα έτοιμος. Ο Μάμας, ο οποίος στο τελευταίο παιχνίδι με τον Ολυμπιακό συμπλήρωσε εννέα κίτρινες (είναι θέμα το συχνό κιτρίνισμα του νεαρού διεθνούς μέσου), θα αγωνιστεί κανονικά εναντίον του ΑΠΟΕΛ και θα απουσιάσει με την ΑΕΛ.