Το τελευταίο αντίο στον Πανίκο Κρυστάλλη

Με βαθιά θλίψη πληροφορηθήκαμε χθες τον θάνατο του Πάνικου Κρυστάλλη, ενός ανθρώπου που άφησε ανεξίτηλο το αποτύπωμά του στο κυπριακό ποδόσφαιρο και στην αθλητική ιστορία της Λεμεσού.

Ο Πάνικος Κρυστάλλης υπηρέτησε το ποδόσφαιρο με πάθος, ήθος και αφοσίωση, τόσο ως ποδοσφαιριστής όσο και μέσα από τη διαρκή παρουσία του στους κόλπους των παλαιμάχων. Υπήρξε πάντοτε πρότυπο αθλητή και ανθρώπου, με βαθιά αγάπη για την πόλη μας και τη νέα γενιά αθλητών.

Γεννήθηκε την 1η Ιουλίου 1938 στον Αμίαντο και μεγάλωσε στη Λεμεσό. Το πραγματικό του όνομα ήταν Πανίκος Αναστασίου, ωστόσο με ένορκη δήλωση το άλλαξε σε «Κρυστάλλης» για να τιμήσει τη μητέρα του Χρυστάλλα, η οποία τον μεγάλωσε μόνη της μετά τον πρόωρο χαμό του πατέρα του.

Η ποδοσφαιρική του διαδρομή ξεκίνησε στην ΑΕΛ Λεμεσού, με την οποία κατέκτησε δύο πρωταθλήματα (1954-55 και 1955-56). Το 1956 εντάχθηκε στον Απόλλωνα Λεμεσού, με τον οποίο αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος 1960-61. Το 1961 μεταγράφηκε στην ΑΕΚ Αθηνών, όπου πανηγύρισε την κατάκτηση του πρωταθλήματος Ελλάδας το 1962-63.

Επιστρέφοντας στον Απόλλωνα, κατέκτησε δύο Κύπελλα Κύπρου (1966, 1967) – το δεύτερο ως παίκτης-προπονητής. Εργάστηκε επίσης ως προπονητής στην ΑΕΛ, στον Ευαγόρα Πάφου, αλλά και στην Εθνική Κύπρου την περίοδο 1976-1977. Υπήρξε επίσης διεθνής ποδοσφαιριστής με το εθνόσημο από το 1960 έως το 1970.

Τα τελευταία χρόνια της ζωής του τα αφιέρωσε στη ζωγραφική, με πάθος και αφοσίωση στη δημιουργία. Το 2021 τιμήθηκε από κοινού από την ΑΕΚ και τον Απόλλωνα για τη συνολική του προσφορά στο ποδόσφαιρο.

Ο Δήμος Λεμεσού τίμησε τον Πάνικο Κρυστάλλη σε ειδικές εκδηλώσεις προς αναγνώριση της προσφοράς του, στο πλαίσιο των πρωτοβουλιών μας για την ανάδειξη και στήριξη των παλαιμάχων ποδοσφαιριστών και της ποδοσφαιρικής μας κληρονομιάς.

Εκφράζουμε τα ειλικρινή μας συλλυπητήρια προς την οικογένεια, τους οικείους του και την ευρύτερη αθλητική κοινότητα.

Ως ελάχιστο δείγμα ευγνωμοσύνης για την προσφορά του, ο Δήμος Λεμεσού θα καλύψει τα έξοδα της κηδείας του. Η κηδεία του θα τελεστεί την Τετάρτη, 11 Ιουνίου 2025 και ώρα 6:00 μ.μ., στο Πεντάκωμο. 

Αιωνία του η μνήμη.