To σπουδαίο ντέρμπι των τελευταίων ετών, η αναμέτρηση της Μάντσεστερ Σίτι με τη Ρεάλ Μαδρίτης σήμερα (11/2-22:00) κυριαρχεί στα playoffs της νοκ άουτ φάσης του Champions League, όπου επίσης ξεχωρίζει ο γαλλικός «εμφύλιος» της Παρί Σεν Ζερμέν με τη «πρωτοεμφανιζόμενη» Μπρεστ.

Άλλες μονομαχίες φέρνουν μεταξύ τους πρώην νικητές του τροπαίου, Γιουβέντους-PSV Αϊντχόφεν, Σέλτικ-Μπάγερν ή και Φέγενορντ-Μίλαν, όμως η Μάντσεστερ Σίτι (2023) και η Ρεάλ (2024) είναι οι δύο τελευταίοι σύλλογοι που στέφθηκαν πρωταθλήτριες, όταν οι διακρίσεις της PSV Αϊντχόφεν (1988) και ειδικά της Σέλτικ (1967) και της Φέγενορντ (1970), βρίσκονται σε πιο μακρινές εποχές.

Η Σίτι, η Ρεάλ, ο Μπαπέ και ο Χάαλαντ

Τα βλέμματα των οπαδών λοιπόν του ποδοσφαίρου σε όλο τον κόσμο θα «καρφωθούν» στον πέμπτο αγώνα Σίτι-Ρεάλ που διεξάγεται σε έξι σεζόν. Κάθε σύλλογος έχει κερδίσει δύο και η Ρεάλ Μαδρίτης προκρίθηκε στα ημιτελικά πέρυσι περνώντας στα πέναλτι (3-3/1-1/, 4-3). Την προηγούμενη χρονιά, η ομάδα του Πεπ Γκουαρντιόλα είχε αποκλείσει τους «μερένχες» στα ημιτελικά (1-1/4-0) στο δρόμο για την πρώτη κατάκτηση του Champions League.

Αλλά η τρέχουσα φόρμα τοποθετεί τον Κιλιάν Μπαπέ και την...παρέα του στη θέση των φαβορί. Ο Γάλλος επιθετικός βρήκε τα πατήματά του, με εννέα γκολ το 2025 σε όλες τις διοργανώσεις και το τρόπαιο του καλύτερου παίκτη στη La Liga τον Ιανουάριο.

Οι «Πολίτες» του Πεπ Γκουαρντιόλα δυσκολεύονται στην Premier League, είναι μόλις πέμπτοι, και προέρχονται από μια συντριβή 5-1 της Άρσεναλ και μια δύσκολη νίκη απέναντι σε έναν σύλλογο της τρίτης κατηγορίας στη μέση του πίνακα, τη Λέιτον Όριεντ (2-1), στο Κύπελλο.

Όμως ο σκόρερ τους Έρλινγκ Χάαλαντ δείχνει ότι ξυπνάει. Μετά από μια ηρεμία το Νοέμβριο-Δεκέμβριο (5 γκολ σε δύο μήνες), ο Νορβηγός σκόραρε έξι φορές σε επτά αγώνες.

Πάντως η Ρεάλ Μαδρίτης έχει αποκλείσει αγγλικούς συλλόγους από τη φάση των νοκ-άουτ του Champions League 13 φορές, που είναι περισσότερες από οποιαδήποτε άλλη ομάδα

Ο γαλλικός «εμφύλιος» και ο σούπερ Ντεμπελέ

Πριν από αυτόν τον αγώνα, αυτά τα playoffs για την πρόκριση στη φάση των «16» ανοίγουν σήμερα (19:45) με μια γαλλική μονομαχία μεταξύ Μπρεστ και Παρί Σεν Ζερμέν.

Μεγάλο φαβορί σε αυτή την τέταρτη αναμέτρηση μεταξύ γαλλικών συλλόγων στην κορυφαία διοργάνωση είναι η Παρί Σεν Ζερμέν που διαβεβαιώνει ότι θα είναι προσεκτική απέναντι στην Μπρεστ, «μια πολύ καλή και δύσκολη ομάδα», σύμφωνα με τον Λουίς Ενρίκε.

Ο Ισπανός προπονητής μπορεί να βασιστεί στην εξαιρετική φόρμα του επιθετικού του Ουσμάν Ντεμπελέ, 13 γκολ το 2025 και ο οποίος έχει σκοράρει μόλις οκτώ φορές στους τρεις τελευταίους αγώνες του.

Μπάγερν, Μίλαν και Γιουβέντους

Στα άλλα playoffs, η Μπάγερν Μονάχου και τα έξι της τρόπαια, με οδηγό τον Άγγλο επιθετικό της Χάρι Κέιν, είναι το ξεκάθαρο φαβορί απέναντι στη Σέλτικ.

Η Σέλτικ δεν έχει νικήσει την Μπάγερν στις τελευταίες της τέσσερις προσπάθειες (1 ισοπαλία και 3 ήττες).

Η επτά φορές πρωταθλήτρια Μίλαν, αναζωογονημένη υπό τον νέο προπονητή Σέρτζιο Κονσεϊσάο, ξεκινά επίσης με τις πιθανότητες μαζί της απέναντι στη Φέγενορντ.

Η Γιουβέντους (νικήτρια της κορυφαίας διοργάνωσης το 1985 και το 1996) του Ραντάλ Κόλο Μουάνι, που σημείωσε πέντε γκολ στα πρώτα τρία ματς του για τους «μπιανκονέρι», θα έχει επίσης πλεονέκτημα έναντι της PSV Αϊντχόφεν, πρωταθλήτρια Ευρώπης το 1988.

Μάλιστα η Γιουβέντους έχει κερδίσει πέντε από τις τελευταίες οκτώ αναμετρήσεις της με Ολλανδούς αντιπάλους της στη διοργάνωση συλλόγων της UEFA (2 ισοπαλίες, 1 ήττα).

Το πρόγραμμα των πρώτων αγώνων playoffs στη φάση νοκ άουτ:

11/2

19:45 Μπρεστ (Γαλλία)-Παρί Σεν Ζερμέν (Γαλλία)

22:00 Μάντσεστερ Σίτι (Αγγλία)-Ρεάλ Μαδρίτης (Ισπανία)

22:00 Γιουβέντους (Ιταλία)-Αϊντχόφεν (Ολλανδία)

22:00 Σπόρτινγκ Λισαβόνας (Πορτογαλία)-Ντόρτμουντ (Γερμανία)

12/2

19:45 Μπριζ (Βέλγιο)-Αταλάντα (Ιταλία)

22:00 Φέγενορντ (Ολλανδία)-Μίλαν (Ιταλία)

22:00 Σέλτικ (Σκωτία)-Μπάγερν Μονάχου (Γερμανία)

22:00 Μονακό (Γαλλία)-Μπενφίκα (Πορτογαλία)

-Οι ρεβάνς θα γίνουν 18 και 19 Φεβροαρίου.