Ο Μίλαν Τράικοβιτς θα γίνει ο δεύτερος αθλητής ο οποίος θα κρατήσει την κυπριακή σημαία, σε δεύτερη τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων. Ο Κύπριος δρομέας θα είναι σημαιοφόρος, μαζί με την Έλενα Κουλιτσένκο, η οποία αγωνίζεται για πρώτη φορά σε Ολυμπιάδα, στους 33ους Ολυμπιακούς Αγώνες που θα γίνουν στο Παρίσι.

Με αφορμή την χθεσινή ανακοίνωση των σημαιοφόρων από την ΚΟΕ, γυρίζουμε τον χρόνο για να θυμηθούμε τους προηγούμενους αθλητές που μπήκαν ως σημαιοφόροι σε Ολυμπιακούς Αγώνες.

Το 1980 στη Μόσχα, στην πρώτη συμμετοχή της Κύπρου ως ανεξάρτητο κράτος, σημαιοφόρος ήταν o σημερινός πρόεδρος των Cyprus Olympians, Κώστας Παπακώστας, ο οποίος υπήρξε αθλητής στο τζούντο. Η κυπριακή αποστολή στην πρωτεύουσα της Ρωσίας αρίθμησε 13 αθλητές.

Στο Λος Άντζελες το 1984 ο δρομέας Μάριος Κασιανίδης, κάτοχος μέχρι σήμερα των παγκύπριων ρεκόρ στα 10.000μ., κράτησε τη σημαία συνοδεία άλλων δώδεκα αθλητών της Κύπρου.

Το 1988 στη Σεούλ, όπου αγωνίστηκαν εννέα αθλητές με την Κύπρο, τη σημαία κράτησε ο σκοπευτής Μάικ Τύμβιος, ενώ τέσσερα χρόνια αργότερα, το 1992 στη Βαρκελώνη, τη σημαία κράτησε ο Μάριος Χατζηανδρέου του τριπλούν. Στη Βαρκελώνη η Κύπρος εκπροσωπήθηκε με 17 αθλητές.

Από τον στίβο προήλθε ο σημαιοφόρος και στην Ολυμπιάδα της Ατλάντας το 1996 με τον δρομέα Άννινο Μαρκουλίδη να κρατά το λάβαρο με τη σημαία της Κύπρου, στην Ολυμπιάδα στην οποία συμπληρώθηκε ένας αιώνας από την αναβίωση των Ολυμπιακών Αγώνων.

Το 2000 στο Σίδνεϊ, όπου η Κύπρος είχε την μεγαλύτερη εκπροσώπηση με 22 αθλητές, τη σημαία κράτησε ο σκοπευτής Αντώνης Ανδρέου. Από τη σκοποβολή ήταν η επιλογή και στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004, με τον Γιώργο Αχιλλέως να ηγείται της 15μελους αποστολής. Ο ίδιος κράτησε τη σημαία και τέσσερα χρόνια μετά, στην Ολυμπιάδα του Πεκίνο το 2008, στην παρουσία 17 Κύπριων αθλητών.

Το 2012 στο Λονδίνο, όπου ήρθε και το πρώτο Ολυμπιακό μετάλλιο για την Κύπρο με τον Παύλο Κοντίδη να κατακτάει το Αργυρό στην ιστιοπλοΐα, σημαιοφόρος υπήρξε ο τενίστας Μάρκος Παγδατής. Στην αγγλική πρωτεύουσα βρέθηκαν 13 αθλητές.

Ο Κοντίδης πήρε τη σκυτάλη το 2016 κρατώντας τη σημαία στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο. Τη χρονιά αυτή αγωνίστηκαν 16 αθλητές, με τον Μάρκο Παγδατή – που θα ήταν ο 17ος - να αποσύρει τη συμμετοχή του λόγω τραυματισμού.

Στους Ολυμπιακούς Αγώνες «Τόκιο 2020», που έγιναν το 2021 λόγω του κορωνοϊού για πρώτη φορά οι σημαιοφόροι ήταν δυο, με τον Μίλαν Τράικοβιτς και την Άντρη Ελευθερίου να ορίζονται ως οι οδηγοί της 15μελους αποστολής. Σημειώνεται ότι αρχικά είχε επιλεχθεί ο Παύλος Κοντίδης αντί του Τράικοβιτς, αλλά προέκυψε αλλαγή επειδή ο Κύπριος ιστιοπλόος αδυνατούσε, λόγω των μέτρων και της απόστασης από τον τόπο της τελετής έναρξης (σ.σ. Ολυμπιακό Στάδιο στο Τόκιο) και του χώρου διεξαγωγής του αγωνίσματος της ιστιοπλοΐας (σ.σ. διέμενε στην πόλη Καμακούρα κοντά στην Enoshima).

Η λίστα με τους σημαιοφόρους

1980 Μόσχα - Κώστας Παπακώστας (τζούντο)

1984 Λος Άντζελες - Μάριος Κασσιανίδης (στίβος)

1988 Σεούλ - Μιχαλάκης (Μάικ) Τύμβιος (σκοποβολή)

1992 Βαρκελώνη - Μάριος Χατζηανδρέου (στίβος)

1996 Ατλάντα - Άννινος Μαρκουλλίδης (στίβος)

2000 Σίδνεϊ - Αντώνης Ανδρέου (σκοποβολή)

2004 Αθήνα - Γιώργος Αχιλλέως (σκοποβολή)

2008 Πεκίνο - Γιώργος Αχιλλέως (σκοποβολή)

2012 Λονδίνο - Μάρκος Παγδατής (τένις)

2016 Ρίο ντε Τζανέιρο - Παύλος Κοντίδης (ιστιοπλοΐα)

2021 Τόκιο - Μίλαν Τράικοβιτς (στίβος) και Άντρη Ελευθερίου (σκοποβολή)