Ακουγόταν εδώ και καιρό, εντάθηκε η φημολογία μετά την εκπλήρωση του στόχου της κατάκτησης του πρωταθλήματος και επιβεβαιώθηκε χθες βράδυ. Ο Ρικάρντο Σα Πίντο αποτελεί παρελθόν από τους γαλαζοκίτρινους. Σε μία χρονιά δύσκολη για την ομάδα της Λευκωσίας, ο Πορτογάλος κατάφερε να αρχίσει τη σεζόν και την ολοκληρώσει, κάτι που πάνε πολλά χρόνια για να το πετύχει κάποιος προπονητής.

Στην ανακοίνωση της ομάδας της Λευκωσίας γίνεται αναφορά με τα καλύτερα λόγια για τον Ρικάρντο Σα Πίντο, το συμβόλαιο του οποίου θα εκπνεύσει στο τέλος Μαΐου. «Η αγωνιστική περίοδος 2023-2024 ήταν μια εξαιρετικά ανταγωνιστική χρονιά, με πάρα πολλές δυσκολίες. Στο τέλος όμως ο ΑΠΟΕΛ, υπό την καθοδήγηση του Ρικάρντο Σα Πίντο, κατάφερε να πετύχει τον κύριο στόχο της ομάδας και να στεφθεί πρωταθλητής για 29η φορά στην ιστορία του, μετά από μια περίοδο 5 χρόνων μακριά από τους τίτλους», αναφέρει το φιρμάνι και προστίθεται: «Υπήρχε πολύ μεγάλο βάρος και πίεση λόγω αυτής της ανομβρίας, όμως με πάρα πολλή προσπάθεια, ο κάθε ένας από τη θέση του, με την ευθύνη που του ανατέθηκε, φθάσαμε στον πολυπόθητο στόχο. Και δεδομένα η συνεισφορά του προπονητή μας ήταν αποφασιστική για τον ΑΠΟΕΛ έτσι ώστε να επιστρέψει η ομάδα στην κορυφή του κυπριακού ποδοσφαίρου».

Μετά τις ευχαριστίες από τον πρόεδρο Πρόδρομο Πετρίδη και τα υπόλοιπα μέλη του διοικητικού συμβουλίου, στο φιρμάνι του ΑΠΟΕΛ σημειώνεται ότι: «Το όνομά του θα παραμείνει υπογραμμισμένο ως του προπονητή που κατάφερε να επαναφέρει την ομάδα στα μετάλλια του πρωταθλητή. Ευχόμαστε στον Ρικάρντο Σα Πίντο καλή επιτυχία στην επαγγελματική του σταδιοδρομία και στην προσωπική του ζωή».

Ο αντικαταστάτης

Όσον αφορά στον προπονητή που θα διαδεχθεί τον Πορτογάλο τεχνικό έχουν ήδη κυκλοφορήσει διάφορα ονόματα, όπως των Νταβίντ Γκαγιέγο, Γιώργου Δώνη και το ενδεχόμενο παραμονής του βοηθού του Σα Πίντο, Χοσέ Ντομίνγκες. Στα ποδοσφαιρικά στέκια βουίζει η πιάτσα ότι υπάρχει ήδη συμφωνία με τον πρώην τεχνικό της Ανόρθωσης, Νταβίντ Γκαγιέγο, και μάλιστα ορισμένες πληροφορίες αναφέρουν ότι ήδη κλείδωσαν οι συνεργάτες του.

Το θέμα αναμένεται να ξεκαθαρίσει μέχρι την Τετάρτη οπότε και φαίνεται ότι υπάρχει προγραμματισμένη άφιξη του Ισπανού στην Κύπρο, ώστε να προχωρήσουν οι διαδικασίες έναρξης της συνεργασίας και να μπουν σε μεγαλύτερο βάθος και οι διεργασίες που γίνονται για τη στελέχωση του ρόστερ ενόψει της νέας σεζόν. Ήδη ανακοινώθηκε ότι σταματάνε το ποδόσφαιρο οι Εφραίμ και Κρέσπο, ενώ αναμένεται να υπάρξουν κι άλλες αποχωρήσεις, κυρίως παικτών των οποίων ολοκληρώνονται τα συμβόλαια.