Την Όσιγιεκ περίμενε, την Κιζίλ-Ζαρ πήρε ο ΑΠΟΕΛ, για αντίπαλο στον γ' γύρο του Conference League. Το αν αυτό είναι καλή εξέλιξη, δεν είναι βέβαιο, καθώς καμιά φορά το άγνωστο... είναι επικίνδυνο. Άλλωστε, η ομάδα του Καζακστάν, μετά από εντός έδρας ήττα (2-1), πήρε την πρόκριση χάρη σε μεγάλο διπλό στην Κροατία (2-0) κι αυτό σημαίνει πως δεν μπορεί να υποτιμηθεί, αν και πρέπει να θεωρείται δεδομένο πως ένας σοβαρός ΑΠΟΕΛ, είναι αδιαφιλονίκητο φαβορί για την πρόκριση.

Η Κιζίλ-Ζαρ, που εδρεύει στην πόλη Πετροπάβλ (στο βορειότερο μέρος του Καζακστάν), ιδρύθηκε το 1968, όμως η φετινή είναι μόλις η πρώτη της ευρωπαϊκή συμμετοχή κι ως εκ τούτου, η χθεσινή (28/7) ήταν η πρώτη νίκη της ιστορίας της στις διοργανώσεις της UΕFA.

Τους εντός έδρας ευρωπαϊκούς αγώνες της δεν τους δίνει στο γήπεδό της, το οποίο δεν πληροί τα κριτήρια, τους δίνει στην (γνώριμη για τον ΑΠΟΕΛ) «Αστάνα Αρένα».

Στο πρωτάθλημα του Καζακστάν το 2021, πήρε την τέταρτη θέση, με αποτέλεσμα να εξασφαλίσει ευρωπαϊκό εισιτήριο, χάρη στην κατάκτηση του κυπέλλου από την τρίτη της βαθμολογίας, Καϊράτ Αλμάτι.

Το φετινό πρωτάθλημα βρίσκεται σε εξέλιξη και μάλιστα στα μέσα του, ένα άλλο στοιχείο που κάνει επικίνδυνο τον αντίπαλο, λόγω σαφούς καλύτερης ετοιμότητας. Πάντως, η Κιζίλ-Ζαρ δεν τα πάει καθόλου καλά αυτή τη χρονιά, καθώς μετά από 15 αγωνιστικές βρίσκεται στη 12η θέση της βαθμολογίας (σε πρωτάθλημα 14 ομάδων), με μόλις 15 βαθμούς (τρεις νίκες, έξι ισοπαλίες, έξι ήττες).

Το πρωτάθλημα Καζακστάν διεκόπη στις 3 Ιουλίου (από τότε η Κιζίλ-Ζαρ έπαιξε τρεις αγώνες κυπέλλου και τα δύο ευρωπαϊκά) κι επαναρχίζει στις 20 Αυγούστου.

Προπονητής της είναι ο 41χρονος Καζάκος Αλί Αλίεφ και η αξία του ρόστερ της εκτιμάται από το transfermarkt στα 5,75 εκατομμύρια ευρώ. Ακριβότερος παίκτης της είναι ο Ρώσος τερματοφύλακας Λοβάντσεφ ο οποίος είναι κι αρχηγός της, με 600.000 ευρώ, ενώ ακολουθεί με 500.000 ο Μαυροβούνιος εξτρέμ Ντάρκο Ζόριτς και με 400.000 ο Κροάτης αμυντικός Ματέο Μούτσεκ κι ο Βραζιλιάνος χαφ Τζιαν Μάρτινς. Πέραν των πιο πάνω, το ρόστερ της περιλαμβάνει και παίκτες από Γεωργία, Ουκρανία, Γερμανία, Ακτή Ελεφαντοστού, Αργεντινή και Λευκορωσία.