ΤΟΥ ΣΤΑΥΡΟΥ ΑΝΤΩΝΙΟΥ

Αγωνία επικρατεί στην Κύπρο σχετικά με το νέο ντοκιμαντέρ του Al Jazeera που θα δημοσιευτεί σήμερα το απόγευμα στις 19:00 (ώρα Κύπρου) και αφορά την έρευνα των υπό κάλυψη δημοσιογράφων του αραβικού δικτύου για το ξέπλυμα βρώμικου χρήματος στο αγγλικό ποδόσφαιρο και τους λόγους που οδήγησαν την έρευνα στην Κύπρο.

Ο ΠΟΛΙΤΗΣ επικοινώνησε με τους δημοσιογράφους του Al Jazeera και έμαθε ποιο θα είναι το σημερινό στόρι και σας το αποκαλύπτει.

Όπως δήλωσε στο politis.com.cy ο επικεφαλής της ομάδας ερευνητικής δημοσιογραφίας του Al Jazeera κ. Phil Rees «Το νέο ντοκιμαντέρ αφορά την ιστορία που προηγήθηκε της έρευνας που έγινε στα πλαίσια του “The Cyprus Papers Undercover” και θα φωτίσει τους λόγους που οδηγηθήκαμε στην έρευνα του Κυπριακού Επενδυτικού Προγράμματος».

Στο στόχαστρο το αγγλικό ποδόσφαιρο

Σύμφωνα με πληροφορίες από το Al Jazeera, στο βίντεο που θα δημοσιευτεί σήμερα, η δημοσιογραφική ερευνητική ομάδα του αραβικού δικτύου εκθέτει τον τρόπο που τα αγγλικά ποδοσφαιρικά σωματεία εξαγοράζονται από εγκληματίες και μετατρέπονται σε οχήματα ξεπλύματος των εσόδων από τα διάφορα εγκλήματά τους.

Πρόκειται για ένα νέο ντοκιμαντέρ και podcast, με τίτλο “The Men Who Sell Football”, το οποίο δίνει μια συγκλονιστική εικόνα για τον σκοτεινό κόσμο που χρηματοδοτεί το αγγλικό ποδόσφαιρο, το πιο δημοφιλές πρωτάθλημα στον κόσμο.

Με τον ποδοσφαιρικό κόσμο κλονισμένο ακόμα από το φιάσκο της European Super League, οι υπό κάλυψη δημοσιογράφοι του Al Jazeera συναντούν μεσάζοντες οι οποίοι τους λένε πως είναι σε θέση να κρύψουν βρώμικο χρήμα πίσω από αδιαφανή υπεράκτια καταπιστεύματα (offshore trusts), να υποβάλλουν αναφορές για να υποκρύψουν στοιχεία, να χρησιμοποιήσουν «βρώμικα κόλπα» και να δώσουν στους εγκληματίες ψευδείς ταυτότητες.

Βέβαια με βάση τους κανονισμούς των αρχών του αγγλικού ποδοσφαίρου σε ό,τι αφορά τους ιδιοκτήτες και τους διευθυντές ομάδων απαγορεύεται σε οποιονδήποτε έχει  καταδικαστεί ποινικά με ποινή άνω των 12 μηνών να αγοράσει ποδοσφαιρική ομάδα.

Ο Κινέζος επενδυτής

Όπως στην περίπτωση της Κύπρου, έτσι και εδώ, οι υπό κάλυψη δημοσιογράφοι παρουσιάζονται ως εκπρόσωποι ενός Κινέζου εγκληματία με καταδίκες για δωροδοκία και ξέπλυμα χρήματος, φτάνοντας στο παρά πέντε της συμφωνίας για εξαγορά της Derby County, ενός από τους παλαιότερους ποδοσφαιρικούς συλλόγους της Αγγλίας που ήταν δύο φορές πρωταθλητές του αγγλικού πρωταθλήματος.

Οι υπό κάλυψη δημοσιογράφοι του αραβικού δικτύου συναντούν συγκεκριμένα τον Κρίστοφερ Σάμιουελσον (Christopher Samuelson), έναν χρηματοοικονομικό σύμβουλο, ειδικό πάνω σε θέματα offshore trusts και συμφωνιών για ποδοσφαιρικές ομάδες που περιγράφεται ως «ο ιδανικός άνθρωπος του παρασκηνίου».

Σύμφωνα πάντα με το αραβικό δίκτυο, τη δεκαετία του 1990, μέσω της εταιρείας του Valmet, ο Σάμιουελσον μετέφερε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια ολιγαρχών έξω από τη Ρωσία, συμπεριλαμβανομένων των Boris Berezovsky και Badri Patarkatsishvili. Μάλιστα έχει υποβληθεί σε έρευνες για ξέπλυμα χρήματος σε αρκετές ευρωπαϊκές χώρες, αλλά δεν του απαγγέλθηκαν κατηγορίες.

Όπως θα δούμε στο βίντεο που θα κυκλοφορήσει σήμερα, οι υπό κάλυψη δημοσιογράφοι του Al Jazeera με κρυφές κάμερες λένε στον Σάμιουελσον ότι ο κ. X – όπως ονομάζουν τον εικονικό επενδυτή που υποτίθεται ότι εκπροσωπούν – είναι πολύ πλούσιος, καταδικάστηκε ερήμην του σε επτά χρόνια φυλάκιση και μετέφερε λαθραία τα χρήματά του εκτός Κίνας, μέσω ενός καζίνου στο Μακάο. Στη συνέχεια του λένε ότι σε αυτή τη φάση επιθυμεί να αγοράσει κάποιο αγγλικό ποδοσφαιρικό σύλλογο για να ξεπλύνει τα χρήματά του.

Το συγκλονιστικό είναι ότι ο Σάμιουελσον δεν ενοχλείται για τα εγκλήματα του κ. X (Κινέζου επενδυτή). Αντίθετα δίνει έναν οδηγό για το πώς μπορεί βήμα προς βήμα να χρησιμοποιήσει υπεράκτια καταπιστεύματα (offshore trusts) για να κρύψει τα χρήματα και την ταυτότητα των εγκληματιών επενδυτών. «Κανείς δεν μπορεί ποτέ να μάθει ποιοι είναι οι μέτοχοι», δηλώνει στους υπό κάλυψη δημοσιογράφους.

Μάλιστα τους διαβεβαιώνει ότι θα διασφαλίσει ότι ο εγκληματίας επενδυτής που υποτίθεται ότι εκπρόσωπουν θα εγκριθεί από την English Football League. Όπως θα δούμε στο βίντεο, ο κ. Σάμιουελσον λέει στους δημοσιογράφους του Al Jazeera ότι: «Έχω μια ιδέα για το πώς μπορούμε να το διαμορφώσουμε έτσι ώστε να νικήσουμε την Αγγλική Φούτμπολ Λιγκ (EFL). Μπορώ να πιέσω τη Φούτμπολ Λιγκ» λέει. «Θα το διαχειριστούμε. Απλώς θα επινοήσουμε».

Στη συνέχεια ο Σάμιουελσον μεταφέρει τους υπό κάλυψη δημοσιογράφους του αραβικού δικτύου στην πόλη Ντέρμπι (Derby), όπου συναντούν τον Μελ Μόρις (Mel Morris), ιδιοκτήτη της ομάδας Ντέρμπι Κάουντι και διαπραγματεύονται μια συμφωνία για την αγορά του σωματείου και του γηπέδου έναντι 99 εκατομμυρίων αγγλικών λιρών.

Στο βίντεο το Al Jazeera θα αποκαλύψει επίσης πώς ο Σάμιουελσον δημιούργησε συμφωνίες για την αγορά δύο ιστορικών αγγλικών συλλόγων – της Άστον Βίλα (Aston Villa) και της Ρέντινγκ (Reading) – που οδηγήθηκαν στο χείλος της οικονομικής καταστροφής από τους νέους μυστικούς ιδιοκτήτες.

Στο παιχνίδι και πρώην αστυνομικός της Scotland Yard

Ο χρηματοοικονομικός σύμβουλος λέει πώς αυτός και ένας συνεργάτης του, ο Keith Hunter – ένας ιδιωτικός ερευνητής και πρώην ντετέκτιβ της Scotland Yard – χρησιμοποιούν «βρώμικα κόλπα» για να διευκολύνουν τις συμφωνίες. Όταν είχαν να κάνουν με την Άστον Βίλα, «παρακολουθούσαμε τι έλεγε η Football League στα παρασκήνια», λέει σε κάποια στιγμή στους υπό κάλυψη δημοσιογράφους ο Σάμιουελσον. «Αυτό δεν το γνώριζαν, φυσικά».

Από την πλευρά του ο ιδιωτικός ερευνητής επιβεβαιώνει ότι πήρε τα προσωπικά τηλεφωνικά αρχεία ενός Βρετανού δημοσιογράφου για να βρει τον “τυφλοπόντικα” που διέρρευσε το όνομα ενός μυστικού Ρώσου επενδυτή, του Μπόρις Ζινγκάρεβιτς (Boris Zingarevich), ο οποίος ήθελε να αγοράσει την Έβερτον, μια ομάδα της Premier League. Η διαρροή σκότωσε τη συμφωνία.

Ο Samuelson και ο Hunter διαβεβαιώνουν επίσης ότι μπορούν να βοηθήσουν τους υπό κάλυψη δημοσιογράφους να αποκτήσουν ένα νέο διαβατήριο για τον εγκληματία πελάτη τους – και να του δώσουν μια νέα ταυτότητα για να εξαπατήσουν εντελώς τις ποδοσφαιρικές αρχές. «Το κάναμε πολλές, πολλές φορές για άλλους που, μπορώ να σας διαβεβαιώσω, ότι βρίσκονται σε χειρότερη θέση από το αφεντικό σας» λέει ο Χάντερ.

Το Al Jazeera θα αναφερθεί και σε μια εσωτερική έκθεση της Σκότλαντ Γιάρντ που έλαβε και αποκαλύπτει ότι ο Keith Hunter ερευνήθηκε από την ειδική ομάδα κατά της διαφθοράς, ως ένα ύποπτο για διαφθορά μέλος του προσωπικού της Μητροπολιτικής Αστυνομικής Υπηρεσίας. Τελικά δεν κατηγορήθηκε.

Επαφές με την Κύπρο

Σε κάποια στιγμή ο Keith Hunter μιλά στους υπό κάλυψη δημοσιογράφους για τις επαφές του στην Κύπρο. Έτσι οδηγήθηκε η ομάδα των υπό κάλυψη δημοσιογράφων στην Κύπρο, όπου μετά από μια σειρά συναντήσεων με ένα δίκτυο ανθρώπων που είδαμε στο ντοκιμαντέρ του Al Jazeera με τίτλο “The Cyprus Papers Undercover”, οι οποίοι τους διαβεβαίωσαν ότι είναι πρόθυμοι να βοηθήσουν τον Κινέζο επενδυτή να αποκτήσει διαβατήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης – με νέο όνομα.

Υπενθυμίζεται ότι η ιστορία με τα κυπριακά διαβατήρια εξιστορήθηκε στο ντοκιμαντέρ του Al Jazeera που είχε προταθεί για τα BAFTA awards και κυκλοφόρησε τον Οκτώβριο του 2020, με τίτλο The Cyprus Papers Undercover. Μάλιστα, οδήγησε στην παραίτηση του βουλευτή του ΑΚΕΛ Χριστάκη Τζιοβάνη και του Προέδρου της Βουλής Δημήτρη Συλλούρη, σε έρευνες από την κυπριακή κυβέρνηση και την ΕΕ, και τελικά την κατάργηση του κυπριακού επενδυτικού προγράμματος με τα «χρυσά διαβατήρια» αλλά και σε μαζικές διαδηλώσεις κατά της διαφθοράς.

Σύμφωνα με το δελτίο Τύπου του Al Jazeera για το νέο ντοκιμαντέρ, ο ανώτερος ερευνητικός υπάλληλος της Διεθνούς Διαφάνειας Ben Cowdock, δήλωσε για το νέο βίντεο: «Αυτή η έρευνα για την ιδιοκτησία ποδοσφαιρικών συλλόγων θα έχει μεγάλο ενδιαφέρον για την αστυνομία και τις αγγλικές ποδοσφαιρικές αρχές». Και πρόσθεσε ότι «Το κοινό μπορεί να μην το είχε δει με τόσο ξεκάθαρο τρόπο αυτό που συμβαίνει, διότι τα γνώρισαν μέσω τραπεζικών εγγράφων ή αρχείων εταιρειών όπως τα Panama Papers. Αλλά αυτό είναι πραγματικό, γίνεται μπροστά στα μάτια μας. Είναι το πιο θρασύ παράδειγμα που έχω δει».

«Οι φίλαθλοι του ποδοσφαίρου», συνέχισε ο Ben Cowdock, «θα πρέπει να είναι θυμωμένοι με αυτήν την έρευνα, γιατί δείχνει πόσο ευάλωτο είναι το αγγλικό σύστημα ποδοσφαίρου σε κεφάλαια αμφιβόλου προέλευσης και ακατάλληλους ιδιοκτήτες για τους συλλόγους τους».

Τα σχόλια των πρωταγωνιστών

Σύμφωνα πάντα με το Al Jazeera, σχολιάζοντας την έρευνα των υπό κάλυψη δημοσιογράφων, οι δικηγόροι του Christopher Samuelson είπαν ότι ποτέ δεν του ανέφεραν ότι ο Χ είχε ποινική καταδίκη για ξέπλυμα χρήματος και δωροδοκία. «Αν γνώριζε οτιδήποτε για την εγκληματική του δράση, θα είχε τερματίσει αμέσως τις συζητήσεις», υποστήριξαν.

Από την πλευρά του ο Keith Hunter αρνήθηκε να ασχοληθεί με τις λεπτομέρειες της δημοσιογραφικής έρευνα του Al Jazeera, αλλά είπε ότι αμφισβητεί έντονα τα περισσότερα από αυτά. Ο Χάντερ ανέφερε επίσης ότι έφυγε από την Αστυνομία με ένα υποδειγματικό αρχείο.

Κληθείς να σχολιάσει τη δημοσιογραφική έρευνα, ο Μελ Μόρις, ιδιοκτήτη της ομάδας Ντέρμπι Κάουντι, απάντησε ότι η λέσχη θα είχε πωληθεί μόνο σε «κατάλληλα πρόσωπα» και ότι δεν είχε καμία «επίσημη σχέση» με τον Σάμουελσον για αρκετό καιρό.

Ώρα δημοσίευσης

Τέλος, να αναφέρουμε ότι το νέο ντοκιμαντέρ θα κυκλοφορήσει σήμερα στο Al Jazeera English στις 21.00 GMT (12:00 τα μεσάνυχτα, ώρα Κύπρου). Θα μπορεί όμως να το παρακολουθήσει κάποιος στο ajiunit.com (LINK) στις 16.00 GMT  (19:00 το απόγευμα, ώρα Κύπρου), σήμερα Δευτέρα 9 Αυγούστου. Επίσης, το ντοκιμαντέρ «The Men Who Sell Football»  στις 16.00 GMT (19:00 το απόγευμα, ώρα Κύπρου), σήμερα Δευτέρα 9 Αυγούστου στη διεύθυνση https://www.ajiunit.com/podcasts/.