Γίνεται όλο και πιο… ιστορική η φετινή ευρωπαϊκή σεζόν για την Κύπρο. Για πρώτη φορά είχαμε από το ξεκίνημα δύο ομάδες μας σε όμιλο, για πρώτη φορά έγιναν (στην πορεία) τρεις οι εκπροσώποι μας, ενώ χάρη στις προκρίσεις Ομόνοιας και ΑΕΚ, οι δύο εξ αυτών θα παίξουν στο Europa League – και πλησίασε ο Απόλλωνας πολύ στο να μας χαρίσει το 3/3, αλλά θα αρκεστεί στο Conference League.

Ο στόχος, πλέον, για το κυπριακό ποδόσφαιρο μέσα από την τριπλή συμμετοχή στους ομίλους είναι να μαζέψει όσο το δυνατόν περισσότερους βαθμούς, ώστε να «κτίσει» για το μέλλον και να βάλει τις βάσεις για να επιστρέψουμε, κάποια στιγμή στις επόμενες σεζόν, στην πενταπλή εκπροσώπηση, την οποία «γευτήκαμε» φέτος για μόλις δεύτερη φορά. Δεν στεκόμαστε πια τόσο στις πιθανότητες να ανέβουμε φέτος στη 15^η θέση και να σφραγίσουμε πέμπτο ευρωπαϊκό εισιτήριο για τη μεθεπόμενη περίοδο (2024/25), καθώς είναι πλέον μηδαμινές.

Ναι μεν γράψαμε ιστορία έχοντας για πρώτη φορά τρεις ομάδες στους ομίλους, όμως, όπως αναλύσαμε πολλές φορές τις προηγούμενες βδομάδες, η διαφορά μας από τη 15^η θέση είναι τόσο μεγάλη, που μόνο αν είχαμε τέσσερις ομάδες θα διατηρούσαμε κάποιες (ελάχιστες πάντως) ελπίδες για την υπέρβαση.

Είναι δεδομένο πως θα ανέβουμε κάποια (ενδεχομένως αρκετά) σκαλοπάτια από τη 22^η θέση που βρισκόμαστε τώρα (Κροατία και Ελλάδα έχουν μόνο μία ομάδα και σχεδόν σίγουρα θα τις ξεπεράσουμε, πιθανότατα και το Ισραήλ που έχει δύο), όμως το σενάριο να προσπεράσουμε επτά χώρες, πλέον δεν υφίσταται. Για παράδειγμα, η Τουρκία απέχει μεν ελάχιστα, όμως έχει στους ομίλους ακόμη περισσότερες ομάδες από εμάς (συγκεκριμένα τέσσερις), ενώ από τρεις έχουν επίσης Δανία και Ουκρανία, οι οποίες επιπροσθέτως βρίσκονται αρκετά μπροστά μας. Το ενδεχόμενο οι ομάδες κάποιας από αυτές τις χώρες να κάνουν όλες κακή πορεία και να μας δώσουν την ευκαιρία για προσπέρασμα, δεν αποκλείεται, όμως το σενάριο να ξεπεράσουμε και τις τρεις, δεν είναι τόσο… ρεαλιστικό, εξ ου και δεν φαίνεται να συγκεντρώνουμε πλέον ελπίδες για τη 15^η θέση.

Αυτό δεν σημαίνει πως μείναμε χωρίς στόχους. Μπορεί να μην… προλαβαίνουμε να επιστρέψουμε στα πέντε ευρωπαϊκά εισιτήρια το 2024/25, όμως έχουμε, αν μη τι άλλο, τη «χρυσή» ευκαιρία, με τρεις ομάδες στους ομίλους, να καταγράψουμε μια πολύ υψηλή βαθμολογία για φέτος, η οποία θα έχει ισχύ για τα επόμενα πέντε χρόνια και θα μας αυξήσει τις πιθανότητες να πετύχουμε τον στόχο μας σε μια από τις επόμενες σεζόν – νοουμένου πως θα συνεχίσουμε να βάζουμε έστω μια-δυο ομάδες σε ομίλους κάθε χρόνο.