Ο Μπράντον Μπάρκερ, λοιπόν, είναι η τέταρτη μεταγραφή της Ομόνοιας. Οι πράσινοι ανακοίνωσαν τη συμφωνία τους με τον 25χρονο Άγγλο εξτρέμ, ο οποίος αναμένεται στο νησί για να υπογράψει το συμβόλαιό του.

Πρόκειται για ποδοσφαιριστή του οποίου η άφιξη στην Κύπρο δεν θα ήταν... δυνατή, αν δικαίωνε τις πολύ μεγάλες προσδοκίες που υπήρχαν γι' αυτόν, πριν από κάποια χρόνια. Όταν αγωνιζόταν στην U23 της Σίτι, θεωρούνταν ένα πολύ μεγάλο ταλέντο, με προοπτική να γίνει τα επόμενα χρόνια ένας από τους αστέρες της ομάδας του Μάντσεστερ. Είναι ενδεικτικό πως το 2014 ψηφίστηκε από τους συμπαίκτες του ως ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής της δεύτερης ομάδας των citizens, παίρνοντας το σχετικό βραβείο.

Το πόσες προσδοκίες υπήρχαν για τον Μπράντον, γίνεται πλήρως αντιληπτό μέσα από άρθρο που γράφτηκε στο Bleacher Report από τον Rob Pollard (πρώτος ανταποκριτής Σίτι), το 2015. Στο εν λόγω κείμενο έγινε ανάλυση για τα θετικά στοιχεία του Μπάρκερ, για τις αδυναμίες του και γενικότερα για την προοπτική που είχε μπροστά του ο 18χρονος τότε άσος.

Διαβάστε αναλυτικά όσα αναφέρει:

Ο Μπράντον Μπάρκερ είναι ακόμη ένας παίκτης που συζητείται ως ο αστέρας του μέλλοντος. Ο 18χρονος είναι παίκτης με τρομερή αυτοπεποίθηση, πάντα προετοιμασμένος να ντριμπλάρει τον αντίπαλό του ή να δοκιμάσει να γίνει θρασύς μπροστά στο τέρμα.

Είναι ένα στιλ που έχει φέρει την προσοχή πάνω του. Πηγαίνετε στο Twitter μετά από κάθε παιχνίδι και τα εγκωμιαστικά σχόλια ρέουν. Μπορεί να χρησιμοποιήσει και τα δύο πόδια, να πάει από τα πλάγια ή να συγκλίνει και είχε κτίσει εξαιρετική σχέση με τον Ανχελίνο πριν ο Ισπανός αριστερός μπακ πάει δανεικός στη New York City.

Σταθερά κατέστρεφε τα δεξιά μπακ των ακαδημιών την περσινή σεζόν. «Σκοράρει όταν θέλει» ακουγόταν από την εξέδρα του γηπέδου ακαδημιών της Σίτι και σκόραρε 12 γκολ στη σεζόν. Όσο περνούσε η χρονιά τόση περισσότερη αυτοπεποίθηση είχε κι αυτό το πήρε μαζί του στην προετοιμασία στην Αυστραλία όπου εντυπωσίασε με τις ικανότητες και τη δημιουργικότητά του μεταξύ των αστέρων της Σίτι.

Είναι έτοιμος για να μπει στην πρώτη ομάδα στο κοντινό μέλλον; Σίγουρα όχι. Μπορεί να τα καταφέρει αν συνεχίσει αν βελτιώνει το παιχνίδι του; Σίγουρα ναι, αλλά οι βελτιώσεις θα πρέπει να είναι σημαντικές.

Ένα από τα μεγάλα προβλήματα που αντιμετωπίζει είναι ότι το επίπεδο στο οποίο χρειάζεται να φτάσει ώστε να γίνει παίκτης της πρώτης ομάδας είναι τόσο ψηλό που κανείς δεν εγγυάται πως μπορεί να τα καταφέρει. Η Σίτι μόλις υπέγραψε τον Ραχίμ Στέρλινγκ, έναν παίκτη μόνο δύο χρόνια μεγαλύτερο από τον Μπάρκερ, αλλά που φαίνεται πολύ μπροστά σε θέμα ποιότητας. Ο Στέρλινγκ έπαιζε βασικός στο Άνφιλντ ως 18χρονος και δείχνει έτοιμος να πάρει θέση βασικού στη Σίτι και στην Αγγλία στο εγγύς μέλλον.

Ο Μπάρκερ έχει κάποιες τρύπες στο παιχνίδι του. Η φυσική κατάστασή του χρειάζεται να βελτιωθεί και ίσως κρατάει την μπάλα περισσότερο από όσο πρέπει. Αυτό μπορεί να χαλάει την κατοχή όταν παίζει απέναντι σε φυσικά δυνατότερους παίκτες.

Η καριέρα του μπορεί εύκολα να πάει προς οποιοδήποτε από τα δύο μονοπάτια. Είτε κάνει τις απαραίτητες διορθώσεις στο παιχνίδι του, σμιλεύει το προφανές ταλέντο του και γίνεται ένας τρομερά σημαντικός παίκτης για τη Σίτι, είτε παρασύρεται, βασιζόμενος τόσο πολύ στο ταλέντο του χωρίς να θέτει τον εαυτό του στον σωστό δρόμο και καταλήγει να γίνει ένας παίκτης που κολακεύεται και εξαπατεί.

Έχει όλα όσα χρειάζεται για να πετύχει. Το αν θα τα καταφέρει ή όχι εναπόκειται σε αυτόν.