H Oμόνοια πέτυχε τον στόχο της, εξασφάλισε μέσω της διαδικασίας των πέναλτι την πρόκριση επί της Φλόρα και, στα πλέι οφ του Europa League, έχοντας «κλειδωμένη» θέση σε ευρωπαϊκό όμιλο (τουλάχιστον του Conference), θα κληθεί να αντιμετωπίσει την Αντβέρπ (19-26/8, πρώτο παιχνίδι στο ΓΣΠ).

Πρόκειται για μια ομάδα σχετικά άγνωστη στο φίλαθλο κοινό της Κύπρου, καθώς δεν είναι από τις παραδοσιακά ισχυρές του Βελγίου, ενώ μόλις το 2017 επέστρεψε στην πρώτη κατηγορία μετά από απουσία 13 ετών και το 2019 στην Ευρώπη μετά από 25 χρόνια.

Παρ' όλα αυτά, σε καμία περίπτωση τα πιο πάνω δεν την καθιστούν βατή αντίπαλο για την Ομόνοια. Μπορεί η κλήρωση με την Αντβέρπ να θεωρείται θετική σε σχέση με τους άλλους πιθανούς αντιπάλους που είχε το τριφύλλι, όμως ακόμη κι έτσι, οι Βέλγοι παραμένουν φαβορί για την πρόκριση.

Άλλωστε, η ομάδα της Αμβέρσας διαθέτει ρόστερ που, σύμφωνα με το transfermarkt, η αξία του ανέρχεται στα 56 εκατομμύρια ευρώ. Ενδεικτικά αναφέρουμε ότι η εν λόγω ιστοσελίδα κοστολογεί το ρόστερ της Ομόνοιας στα 15 εκατ. και της Φλόρα στα 4,5.

Επιπλέον, πέρσι, συμμετέχοντας στους ομίλους του Europa League (η καλύτερη της ευρωπαϊκή πορεία μετά τα προημιτελικά του Κυπέλλου UEFA το 1990 και τον τελικό του Κυπέλλου Κυπελλούχων το 1993), είχε (αναλόγως) εξαιρετική παρουσία. Στον όμιλο πήρε τέσσερις νίκες, καθώς κέρδισε μέσα-έξω τη Λουντογκόρετς (που χθες απέκλεισε τον Ολυμπιακό) ενώ νίκησε επίσης την Τότεναμ και τη ΛΑΣΚ Λιντς, παίρνοντας τη δεύτερη θέση και χάνοντας στη φάση των 32 από τη Ρέιντζερς.

Σημειώνεται πως το βελγικό πρωτάθλημα είναι σε εξέλιξη και παρότι η αντίπαλος της Ομόνοιας ξεκίνησε άσχημα με δύο ήττες, την περασμένη Κυριακή (8/8) για την 3η αγωνιστική πέτυχε εκκωφαντική νίκη με 5-2 στην έδρα της Σταντάρ Λιέγης.

Σαφώς και η Αντβέρπ δεν είναι ομάδα που να φοβίζει τους πρωταθλητές μας, όμως είναι γεγονός πως ο πήχης, σε σχέση με τη Φλόρα, ανεβαίνει αρκετά επίπεδα και οι πράσινοι μετατρέπονται από φαβορί σε αουτσάιντερ.

Εννοείται πως για να αποκλείσει τους Σέρβους και να συμμετάσχει στο Europa League, αποφεύγοντας τον «υποβιβασμό» στο Conference, η Ομόνοια θα χρειαστεί να παρουσιαστεί κατά πολύ βελτιωμένη εν συγκρίσει με τους αγώνες απέναντι στους Εσθονούς καθώς με ανάλογες εμφανίσεις, οι πιθανότητές της για νέα πρόκριση θα 'ναι εξαιρετικά μειωμένες.