Ο Παναθηναϊκός άφησε πολλές υποσχέσεις στο πρώτο ημίχρονο του αγώνα με την Αρμάνι στο Μιλάνο.

Συγκέντρωση, προσήλωση και στόχευση σε άμυνα και επίθεση άφηναν τα... πάντα ανοικτά ενόψει του δεύτερου μισού. Φευ...

Οι «πράσινοι» άφησαν στα αποδυτήρια το καλό πρόσωπο του ημιχρόνου, δέχθηκαν γρήγορα ένα σερί 12-0 και έκτοτε βρέθηκαν να κυνηγούν στο σκορ, χωρίς ωστόσο να μπορέσουν να φτάσουν τους γηπεδούχους.

Το ματς

Ήταν ολοφάνερο ότι ο Παναθηναϊκός ήθελε να δώσει έμφαση στην άμυνα αλλά στο πρώτο πεντάλεπτο το παιχνίδι εξελίχθηκε μέσα από τις... επιθέσεις των δύο ομάδων. Καλάθι εσείς; Καλάθι και εμείς. Κάπως έτσι το σκορ ήταν 13-13 στο 6' με τον Ντάριλ Μέικον να είχε τους εννέα πόντους και τον Οκάρο Ουάιτ τους άλλους τέσσερις. Τη στιγμή που ο Πρίφτης εμπιστεύτηκε την ίδια πεντάδα τους Μποχωρίδη, Πέρι, Κασελάκη, Μαντζούκα και Παπαγιάννη, οι «πράσινοι» δέχθηκαν μόλις ένα καλάθι στα τέσσερα τελευταία λεπτά της πρώτης περιόδου και κάπως έτσι μπόρεσαν να πάρουν προβάδισμα με 15-19. Σε αυτό το διάστημα μέτρησαν 4/6 δίποντα ενώ η Αρμάνι είχε μόλις 7/19 εντός παιδιάς (1/5τρ.)

Παρόλα αυτά δεν εκμεταλλεύτηκαν το μομέντουμ εκείνη τη στιγμή προκειμένου να διατηρήσουν το +4 ή ακόμα και να το αυξήσουν. Αν και (παρά τις αλλαγές του Πρίφτη στα πρόσωπα) οι καλές άμυνες συνέχιζαν με τον ίδιο ρυθμό στην επίθεση ο Παναθηναϊκός είχε δυσκολία να φτάσει στο καλάθι. Κάποια ντράιβ του Σαντ Ρος μπόρεσαν να κρατήσουν το «τριφύλλι» μέσα στο παιχνίδι και να είναι ισόπαλο το σκορ έως και το 18' (29-29). Όμως η αφλογιστία στην τελευταία στροφή του πρώτου ημιχρόνου και ένα 4-0 της Αρμάνι με 4/4 βολές, διαμόρφωσαν το 33-29. Οι γηπεδούχοι είχαν στο πρώτο μισό 11/22 δίποντα, 2/9 τρίποντα, 5/6 βολές, 10-4 ριμπάουντ, 6 ασίστ και 2 λάθη, ενώ ο Παναθηναϊκός 8/10 δίποντα, 4/10 τρίποντα (σ.σ. δηλαδή 0/4 στην 2η περίοδο), 1/2 βολές, 11-4 ριμπάουντ και επίσης 6 ασίστ αλλά για... 7 λάθη.

 Όπως αποδείχθηκε στη συνέχεια το... μίνι 4-0 έμελλε να ήταν το εφαλτήριο για να ολοκληρώσουν οι Ιταλοί σερί 16-0 στο σύνολο! Αποτέλεσμα; Να προηγηθεί η Αρμάνι Μιλάνο με +16 πόντους διαφορά (45-29 στο 24') και να αποκτήσει ολοκληρωτικά τα ηνία του αγώνα. Ο Κάιλ Χάινς ήταν εκείνος που έκανε την διαφορά για λογαριασμό της ομάδας του ωστόσο ο Παναθηναϊκός βρήκε... ανάσες και με δικό του 8-0 μείωσε στους οκτώ πόντους (45-37 στο 26'). Όμως δεν υπήρχε και συνέχεια. Το τάιμ άουτ του Μεσίνα ήταν εκείνος που... έπρεπε για τους γηπεδούχους προκειμένου να «σπάσει» η ομάδα του τη ζώνη της και αμέσως η διαφορά έφτασε και στο +17. Έκτοτε δεν υπήρξε γυρισμός.

Μόνο μέχρι τους 10 πόντους κατάφερε να μειώσει η ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη (59-49 στο 34'). Η Αρμάνι μπόρεσε να διατηρήσει την τιμή της σε διψήφιο νούμερο, φτάνοντας και στο +19 (73-54) δύο λεπτά πριν από το τέλος του αγώνα.

Τα δεκάλεπτα: 15-19, 33-29, 57-42, 75-54