Είναι τόσο μεγάλη η κρισιμότητα του αγώνα με την Ελλάδα στο ΟΑΚΑ το βράδυ της Πέμπτης (21:45), που ο αρχηγός των «Τριών Λιονταριών» δεν δίστασε να αφήσειο αιχμές για τους συμπαίκτες του που... έκαναν πίσω πριν από το καθοριστικό αγώνα του Nation League, τονίζοντας ότι «εκμεταλλεύονται την καθυστέρηση της έλευσης του Τόμας Τούχελ για να αναλάβει επίσημα τη θέση του προπονητή.»

Η Αγγλία θέλει πάση θυσία τη νίκη έτσι ώστε να αποφύγει τα playoffs στη διοργάνωση και να μη βάλει σε κίνδυνο τη συμμετοχή της στην τελική φάση του Μουντιάλ 2026. Οκτώ παίκτες δεν υα συμμετέχουν στην προσπάθεια για το «διπλό» στην Αθήνα και ο Κέιν μίλησε με «σκληρή γλώσσα» στη συνέντευξη που παραχώρησε ITV, την παραμονή του αγώνα στο Ολυμπιακό Στάδιο.

Στη διάρκειά της δεν έκρυψε την απογοήτευσή του για την απόφαση των πιο έμπειρων παικτών να αποχωρήσουν από την ομάδα, όπως οι Κόουλ Πάλμερ, Φιλ Φόντεν, Τζακ Γκρίλις, Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ και Ντέκλαν Ράις, οι περισσότεροι εκ των οποίων θα βρίσκοντραν στο αρχικό σχήμα της αναμέτρησης με τη «γαλανόκευκη».

«Είναι κρίμα, ειδικά αυτή την εβδομάδα», είπε χαρακτηριστικά ο Κέιν και συνέχισε: «Είναι μια δύσκολη περίοδος στη σεζόν και ίσως αυτό να το εκμεταλλεύτηκαν λίγο κάποιοι παίκτες. Δεν μου αρέσει, για να είμαι ειλικρινής. Νομίζω ότι η Αγγλία πρέπει να προηγείται οποιασδήποτε συλλογικής κατάστασης».

Ο προπονητής της Μάντσεστερ Σίτι, Πεπ Γκουαρδιόλα, εξέφρασε πρόσφατα την άποψή του σχετικά με τη σχέση μεταξύ συλλόγων και της Εθνικής Αγγλίας, υποστηρίζοντας ότι η επικοινωνία έχει διαταραχθεί τα τελευταία χρόνια. Αποκάλυψε επίσης την έκπληξή του για την κλήση του Γκρίλις, καθώς ο παίκτης δεν είχε αγωνιστεί με τη Σίτι από τις 20 Οκτωβρίου.

Ο Κέιν αναφέρθηκε επίσης στα οκτώ χρόνια παρουσίας του Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ στην Εθνική, κατά τη διάρκεια των οποίων κατάφερε να αλλάξει την αντίληψη των παικτών για τις κλήσεις στην Εθνική ομάδα.

«Νομίζω ότι είναι μεγάλη η χαρά να αγωνίζεσαι για την Αγγλία. Αυτό το επανέφερε ο Σάουθγκεϊτ. Σε κάθε συγκέντρωση υπήρχε ενθουσιασμός, και όλοι ήθελαν να αγωνιστούν για την Αγγλία», είπε ο Κέιν και πρόσθεσε:

«Αυτό είναι το πιο σημαντικό πράγμα. Η Αγγλία προηγείται οποιουδήποτε άλλου, προηγείται οποιασδήποτε συλλογικής υποχρέωσης. Είναι το πιο σημαντικό πράγμα που μπορείς να κάνεις ως επαγγελματίας ποδοσφαιριστής. Ο Γκάρεθ το τόνιζε αυτό και δεν δίσταζε να πάρει αποφάσεις αν έβλεπε κάποια απόκλιση σε ορισμένους παίκτες».