Μια από τις πιο ένδοξες σελίδες στο βιβλίο της ιστορίας της ΑΕΚ, γράφτηκε μια μέρα σαν σήμερα το 1976.

Η Ένωση του Φράντισεκ Φάντροκ, σε μια σεζόν όπου έφτασε μέχρι τα ημιτελικά του Κυπέλλου UEFA, σημείωνε μια τεράστια νίκη επί της Ντέρμπι Κάουντι μέσα στην Αγγλία με σκορ 3-2 που την έδινε το εισιτήριο για τους «16» της διοργάνωσης.

Το πρώτο παιχνίδι στη Νέα Φιλαδέλφεια είχε λήξει με νίκη 2-0 (65` Βάγκνερ, 67`-αυτογκόλ Τόμας) υπέρ της Ένωσης, η οποία έδειχνε να έχει βάλει τις βάσεις της πρόκρισης.

Με τον αέρα των δύο τερμάτων, η ΑΕΚ ταξίδεψε στο «Baseball Ground», όπου εκεί όμως οι Άγγλοι κατάφεραν να προηγηθούν με τον Τζορτζ στο 53ο λεπτό.

Τα μαύρα σύννεφα που άρχισαν να δημιουργούνται, φρόντισε να τα διαλύσει έντεκα λεπτά αργότερα ο Νικολούδης ισοφαρίζοντας για την ΑΕΚ η οποία στο 77ο λεπτό` πέτυχε και δεύτερο γκολ με τον πρόσφατα εκλιπόντα, Τάσο Κωνσταντίνου.

Η πρόκριση κλείδωσε στο 84ο λεπτό` όταν ο Βάγκνερ έγραψε το 3-1 για την ΑΕΚ, με την Ντέρμπι Κάουντι να μειώνει σε 3-2 τέσσερα λεπτά αργότερα.

Τα ξέφρενα πανηγύρια ξεκίνησαν με το σφύριγμα της λήξης, αφού ουδείς μπορούσε να φανταστεί ότι μια ελληνική ομάδα εκείνης της εποχής, θα μπορούσε να φύγει νικήτρια από βρετανικό γήπεδο.

Είναι χαρακτηριστικό ότι χρειάστηκε να περάσουν τριάντα πέντε χρόνια από τότε για να κερδίσει ξανά ελληνική ομάδα στην Αγγλία (ο ΠΑΟΚ 2-1 την Τότεναμ για το Europa League).

Ντέρμπι Κάουντι - ΑΕΚ 2-3 (53’ Τζόρτζ, 88’ Ρίοχ - 64’ Νικολούδης, 77’ Τάσος, 84’ Βάγκνερ)

Η σύνθεση της ΑΕΚ: Στεργιούδας, Θεοδωρίδης, Ιντζόγλου, Ραβούσης, Νικολάου, Τάσος, Τσάμης (81’ Λ.Παπαδόπουλος), Νικολούδης, Βάγκνερ, Παπαϊωάννου (60’ Σκρέκης), Μαύρος

H συγκλονιστική πορεία της ΑΕΚ συνεχίστηκε μέχρι τα ημιτελικά. Στη φάση των «16» απέκλεισε τον Ερυθρό Αστέρα, στα προημιτελικά την ΚΠΡ (στη διαδικασία των πέναλτι), όμως στα ημιτελικά γνώρισε δύο ήττες από τη Γιουβέντους με αποτέλεσμα να μείνει εκτός τελικού.

Ας θυμηθούμε την ιστορική επιτυχία της ΑΕΚ στην έδρα της Ντέρμπι Κάουντι: