Τόσο η Ρεάλ Μαδρίτης όσο και η Μάντσεστερ Σίτι απέτυχαν να προκριθούν αυτόματα στους «16» ως μία από τις οκτώ κορυφαίες ομάδες αφού τερμάτισαν στην 11η και 22η θέση αντίστοιχα, στη League Phase.

Ρεάλ και Σίτι έχουν παίξει μεταξύ τους σε τέσσερις (διπλές) αναμετρήσεις νοκ άουτ από το 2020 και θα αναμετρηθούν για τέταρτη συνεχή χρονιά. Οι Μαδριλένοι μάλιστα έχουν αποκλείσει αγγλικούς συλλόγους στα νοκ άουτ 13 φορές.

Αν και η Σίτι συνέτριψε τον ισπανικό σύλλογο με 5-1 συνολικά στους ημιτελικούς το 2023 καθοδόν για το «τρεμπλ», η Ρεάλ Μαδρίτης πήρε εκδίκηση πέρυσι όταν κέρδισε (4-3) την ομάδα του Γκουαρντιόλα στα πέναλτι στα προημιτελικά μετά από δύο ισοπαλίες (3-3 στη Μαδρίτη και 1-1 στο Μάντσεστερ).

«Σε έναν τέλειο κόσμο, δεν θα θέλαμε να παίξουμε μαζί τους, αλλά δεν μπορέσαμε να μπούμε στους οκτώ διαφορετικά και αυτό είναι εντάξει», είπε ο προπονητής της Ρεάλ Μαδρίτης Κάρλο Αντσελότι.

«Το να παίζουμε δύο περισσότερα ή λιγότερα παιχνίδια δεν έχει σημασία... έχουμε τους πόρους για να το αντιμετωπίσουμε».

Ο ανταγωνισμός δεν γίνεται πιο εύκολος για καμία από τις δύο ομάδες, καθώς η νικήτρια θα αντιμετωπίσει είτε την Ατλέτικο Μαδρίτης είτε την Μπάγερ Λεβερκούζεν στους «16».

ΑΠΕ-ΜΠΕ