Συναρπαστικό παιχνίδι έγινε στο Τσίρειο, με τον Απόλλωνα να κατορθώνει μετά κόπων και βασάνων να κάμπτει την αντίσταση του Εθνικού, επικρατώντας με 4-2 χάρη σε γκολάρα του Ζράντι και χάτ-τρικ του Πίττα και μπαίνοντας με το δεξί στο νέο πρωτάθλημα.

Τα βρήκε σκούρα η ομάδα της Λεμεσού, η οποία βρέθηκε πίσω στο σκορ από το 8ο λεπτό, καθώς ο αρχηγός Χάμπος, που νωρίτερα τιμήθηκε για τη 200ή του συμμετοχή (στο παιχνίδι με τη Ζίλινα) υπέπεσε σε πέναλτι (χέρι στην περιοχή), με τον Μάριο Ηλία να ευστοχεί με εκτέλεση α λα Πανένκα, δίνοντας προβάδισμα στον Εθνικό.

Μετά το εικοσάλεπτο ο Απόλλωνας ανέβηκε και αφότου στο 28' ισοφάρισε με γκολάρα του Ζράντι (σκόραρε και στο τρίτο του παιχνίδι με τον Απόλλωνα μετά τα δύο ευρωπαϊκά), κατάφερε να ανατρέψει το σκορ στο 43' με τον Πίττα.

Δεν συνέχισαν στον ίδιο ρυθμό και στην επανάληψη οι γηπεδούχοι και στο 64' δέχθηκαν την ισοφάριση, με τον Φόλπρεχτ να διαμορφώνει το 2-2 και με τον Απόλλωνα να δέχεται πλέον γκολ και στο έκτο του φετινό ημίχρονο (σταθερά 2+ σε κάθε παιχνίδι).

Εντούτοις, οι κυανόλευκοι δεν το έβαλαν κάτω και στο 81' πήραν ξανά το προβάδισμα με εκτέλεση πέναλτι του Πίττα έπειτα από ανατροπή του Ψύχα από τον Ιωάννου, ενώ ο περσινός δεύτερος σκόρερ του Απόλλωνα διαμόρφωσε το τελικό σκορ στο 88', φτάνοντας στο χάτ-τρικ.

Αξίζει να σημειωθεί πως ο διαιτητής Χριστοφή πήρε λανθασμένες αποφάσεις και στις δύο περιπτώσεις πέναλτι, καθώς δεν είχε δει ούτε το χέρι του Χάμπου, ούτε την παράβαση στον Ψύχα. Σε αμφότερες τις φάσεις ενημερώθηκε για το λάθος του από τον VAR Κυριάκο Χριστοδούλου και αφότου πήγε στο μόνιτορ να δει τη φάση, σφύριξε πέναλτι.

Η εξέλιξη του αγώνα

Τέλος αγώνα

90' ΓΚΟΛ, 4-2 ο Απόλλωνας με τον Πίττα, που φτάνει στο χάτ-τρικ.

88' Διπλή αλλαγή για τον Απόλλωνα, Ίντζια και Μαλεκκίδης αντικαθιστούν Ζράντι και Χαμάς.

82' Αλλαγή για τον Εθνικό, Καράουσκς αντί Ντόλεζαλ.

81' ΓΚΟΛ, 3-2 ο Απόλλωνας με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Πίττα!

79' Κίτρινη κάρτα στον Ιωάννου.

79' Δίνει το πέναλτι για τον Απόλλωνα ο Χριστοφή.

78' O Xριστοφή ενημερώθηκε από τον Χριστοδούλου πως έκανε λάθος και πάει να δει τη φάση στο βίντεο.

77' Ζητά πέναλτι για ανατροπή του Ψύχα ο Απόλλωνας. Δεν το έδωσε ο Χριστοφή, περιμένει ενημέρωση από το VAR, φαίνεται να υπάρχει παράβαση σύμφωνα με το ριπλέι.

76' Διπλή αλλαγή για τον Απόλλωνα, Γιάνγκα αντί Νταμπό και Ψύχας αντί Κολ.

75' Διπλή αλλαγή για τον Εθνικό, Κουμής και Τολμές αντί Ζάκπα και Φόλπρεχτ.

74' Απειλεί με Νταμπό ο Απόλλωνας, το σουτ του από πλάγια θέση αποκρούστηκε από τον Μπογκαντίνοφ.

67' Αλλαγή για τον Εθνικό, Κ. Ηλία αντί Αμπντουλάγιεφ.

65' Αλλαγή για τον Απόλλωνα, ο Τζουμ στη θέση του Ίλιεφ.

64' ΓΚΟΛ, 2-2 ισοφαρίζει ο Εθνικός με τον Φόλπρεχτ! Σέντρα του Αμπντουλάγιεφ, γύρισμα του Ντόλεζαλ και ο αφύλακτος Φόλπρεχτ σκόραρε με κοντινή κεφαλιά.

58' Κίτρινη κάρτα στον Ταράσοφς.

51' Σέντρα σουτ του Αμπντουλάγιεφ, δυσκολεύεται αλλά διώχνει ο Γιοβάνοβιτς.

47' Μεγάλη ευκαιρία για τον Εθνικό με κεφαλιά του Ηλία μετά από σέντρα του Ζάκπα, δύσκολα σε κόρνερ ο Γιοβάνοβιτς.

Δεύτερο ημίχρονο

45+3' Ανάποδο του Πίττα, έξω.

45+3' Κίτρινη κάρτα στον Φόλπρεχτ.

45+2' Κίτρινη κάρτα στον Ζράντι

45' Μεγάλη ευκαιρία με τον Πίττα, πάνω από τα δοκάρια το σουτ του.

43' ΓΚΟΛ, 2-1 ο Απόλλωνας με τον Πίττα! Κέρδισε την μπάλα, μπήκε στην περιοχή και σούταρε, νικώντας τον Μπογκαντίνοφ ο οποίος άγγιξε την μπάλα αλλά δεν απέτρεψε την πορεία της προς τα δίχτυα.

42' Κίτρινη κάρτα στον Ντόλεζαλ.

-Βελτιωμένος ο Απόλλωνας μετά την ισοφάριση, φτιάχνει αρκετές προϋποθέσεις στην περιοχή του Εθνικού αλλά δεν μπορεί να απειλήσει με τελικές προσπάθειες.

31' Κεφαλιά του Πίττα μετά από εκτέλεση κόρνερ, άστοχη.

28' ΓΚΟΛ, 1-1 ο Απόλλωνας με γκολάρα του Ζράντι! Ο Λιβανέζος πήρε την μπάλα από τη μεσαία γραμμή, προωθήθηκε, έδωσε στον Ίλιεφ, αυτός του επέστρεψε με τακουνάκι και ο Ζράντι έπιασε ένα φοβερό σουτ καρφώνοντας την μπάλα στα δίχτυα του Μπογκαντίνοφ.

16' Από πολύ κοντά ο Πίττας με κεφαλιά βρίσκει δοκάρι, όμως η φάση θεωρείται μη γενόμενη με (σωστή) υπόδειξη οφσάιντ.

14' Σουτ του Αμπντουλάγιεφ, έξω.

12' Σουτ του Ίλιεφ, μάζεψε χωρίς να ανησυχήσει ο Μπογκαντίνοφ.

9' ΓΚΟΛ, 0-1 ο Εθνικός με εκτέλεση πέναλτι του Μάριου Ηλία α λα Πανένκα!

8' Πέναλτι για τον Εθνικό, για χέρι του αρχηγού Χάμπου. Σωστή η απόφαση.

-Πάει στο VAR για να δει φάση για πέναλτι του Εθνικού ο Χριστοφή. Η μπάλα κτύπησε στο χέρι του Χάμπου.

6' Μεγάλη ευκαιρία για τον Εθνικό, μετά από σουτ του Περατικού ο Ρομπέρζ έδιωξε πάνω στη γραμμή!

-Ξεκίνησε η αναμέτρηση.

ΑΠΟΛΛΩΝ (Αλεξάντερ Τσόρνιγκερ): Γιοβάνοβιτς, Φιλιώτης, Ρομπέρζ, Κατελάρης, Χαμάς (88' Μαλεκκίδης), Χάμπος, Κολ (76' Κολ), Ζράντι (88' Ίντζια), Ίλιεφ (65' Τζουμ), Πίττας, Νταμπό (76' Γιάνγκα).

ΕΘΝΙΚΟΣ (Ηλίας Χαραλάμπους): Μπογκαντίνοφ, Γκόρουπετς, Περατικός, Ταράσοφς, Ιωάννου, Ντόλεζαλ (82' Καράουσκς), Γκουντόμπιακ, Φόλπρεχτ (75' Τολμές), Αμπντουλάγιεφ (67' Κ. Ηλία), Ζάκπα (75' Κουμής), Μ. Ηλία.

KΙΤΡΙΝΕΣ: 45+2' Ζράντι / 42' Ντόλεζαλ, 45+3' Φόλπρεχτ, 58' Ταράσοφς, 79' Ιωάννου

ΔΙΑΙΤΗΤΗΣ:  Χριστοφή Τιμόθεος
Α' Βοηθός Διαιτητής: Σωτηρίου Μιχάλης
Β' Βοηθός Διαιτητής: Καλογήρου Μάριος
4ος Διαιτητής: Αντωνίου Μενέλαος
VAR: Χριστοδούλου Κυριάκος
AVAR: Ευαγόρου Ευαγόρας
Παρατηρητής: Γεωργίου Ανδρέας