Γιώργος Μερκής ή «Μέρκατσος», όπως χαρακτηριστικά τον φώναζαν οι φίλοι του ΑΠΟΕΛ από το 2016 που αποχώρησε από τον Απόλλωνα για να ενταχθεί στην ομάδα τους. Στον Αρχάγγελο πέρασαν αρκετοί Κύπριοι παίκτες που ήρθαν από άλλες ομάδες, ωστόσο δύο αγαπήθηκαν πολύ. Ο Στάθης Αλωνεύτης και ο Γιώργος Μερκής. Ο πρώτος για το τεράστιο ταλέντο του και ο δεύτερος για το αστείρευτό του πάθος. Είναι αυτό που ψάχνει σήμερα ο ΑΠΟΕΛ ανάμεσα στους Κύπριους παίκτες για να επιστρέψει ξανά στην κορυφή.

Ο Μερκής στα 37 του (30-7-1974) ανακοίνωσε τη Δευτέρα στο φινάλε της αναμέτρησης με τη Δόξα το τέλος ποδοσφαιρικής του καριέρας. Δεν ήθελε να έρθει με αυτόν τον τρόπο το τέλος, δηλαδή με τον ΑΠΟΕΛ στο β' γκρουπ, ωστόσο ο κόσμος θα τον θυμάται πάντα για τα όσα πρόσφερε τις προηγούμενες χρονιές, με τους τίτλους και τις επιτυχίες στην Ευρώπη.

Ο Γιώργος Μερκής είναι γέννημα θρέμμα του Απόλλωνα καθώς προήλθε μέσα από τις ακαδημίες της ομάδας. Τη σεζόν 2001-02 σε ηλικία 17 χρονών πήρε τα πρώτα αγωνιστικά λεπτά με την πρώτη ομάδα του Απόλλωνα, στην οποία αγωνίστηκε άλλα 13 χρόνια προτού αποχωρήσει τον Ιανουάριο του 2016 για να πάει στον ΑΠΟΕΛ, σε ηλικία 31 ετών! Πολλοί τότε είχαν υποστηρίξει ότι ο ΑΠΟΕΛ έκανε λάθος με το να πάρει τον Μερκή στον Αρχάγγελο. Διαψεύστηκαν πανηγυρικά! Τα πρώτα τέσσερα χρόνια κατέκτησε ισάριθμους τίτλους πρωταθλήματος, έπαιξε σε ομίλους της Ευρώπης αφήνοντας όλους άφωνους με την αγωνιστική του συνέπεια και το πάθος του. Μέχρι και στην περσινή χρονιά, η οποία διακόπηκε, ο Μερκής κατάφερε στα 36 του χρόνια να κάνει ρεκόρ σκοραρίσματος σημειώνοντας σε 18 αγώνες πρωταθλήματος 6 γκολ!

Ο Γιώργος Μερκής σε ηλικία 22 χρονών πέρασε από την Εθνική ομάδα των Ελπίδων στην Εθνική Ανδρών. Ήταν Μάρτιος του 2006 και από τότε σπάνια απουσίαζε. Μέχρι και τον Νοέμβριο του 2019 (τελευταίος αγώνας) αγωνίστηκε σε 54 αγώνες σημειώνοντας και ένα γκολ.

Πέντε πρωταθλήματα

Στη μεγάλη καριέρα του ο Μερκής κατέκτησε πέντε πρωταθλήματα, ένα με τον Απόλλωνα τη σεζόν 2005-06 και τέσσερα συνεχόμενα με τον ΑΠΟΕΛ: 2015-16, 2016 -17, 2017-18, 2018-19. Από εκεί και πέρα, στο παλμαρέ του έχει και δύο κύπελλα με τον Απόλλωνα (2009-10, 2012-13), ενώ το 2019 πανηγύρισε και ένα Σούπερ Καπ με τον ΑΠΟΕΛ.

Στους «16» του Europa

Ο Γιώργος Μερκής είχε τη χαρά και την ευτυχία να αγωνιστεί με τον ΑΠΟΕΛ τρεις φορές σε ευρωπαϊκούς ομίλους. Ωστόσο, τη σεζόν 2016-17 δεν θα την ξεχάσει ποτέ, αφού κατάφερε ως βασικό στέλεχος της ομάδας να φθάσει μέχρι και τους «16» του Europa League!