Η εμφάνιση της Ανόρθωσης στη Βιέννη ήταν τέτοια που δεν άφηνε πολλή αισιοδοξία για είσοδο στους ομίλους, ακόμη και του Conference League. Υπήρχαν όμως οι δικαιολογίες και όπως αποδείχθηκε στον επαναληπτικό του «Α. Παπαδόπουλος», η ομάδα που είδαμε στο πρώτο παιχνίδι με τη Ραπίντ δεν ήταν... η κανονική Ανόρθωση.

Στο πρώτο επίσημο παιχνίδι (περισσότερο σαν φιλικό ήταν το Super Cup υπό τις συνθήκες με τις οποίες διεξήχθη) επιβεβαιώθηκε πως η «Κυρία» ήταν ανέτοιμη, κάτι που άλλωστε παραδέχθηκε και ο Τιμούρ Κετσπάγια. Η προβληματική προετοιμασία, από την οποίαν απουσίαζαν πολλοί ποδοσφαιριστές ταυτόχρονα (λόγω κρουσμάτων κορωνοϊού και όχι μόνο) και οι διαδοχικές ακυρώσεις φιλικών, έπαιξαν τον ρόλο τους σε ό,τι είδαμε στη Βιέννη αλλά στον επαναληπτικό, με μιας εβδομάδας προπονήσεις περισσότερες, αλλαγή σχήματος, πέντε νέα πρόσωπα στο αρχικό σχήμα και πιο έτοιμους παίκτες, οι κυανόλευκοι ήταν χάρμα ιδέσθαι.

Ειδικά στο πρώτο ημίχρονο, η Ανόρθωση ήταν καταπληκτική και θα μπορούσε να είχε προηγηθεί ακόμη και με 2-0. Το γκολ του Λάφερτι στις καθυστερήσεις έφερε την ελπίδα, το δοκάρι του Χριστοδουλόπουλου στο 53' μας απέτρεψε από το να δούμε στη συνέχεια ένα... θρίλερ και το τυχερό γκολ της Ραπίντ στο 64' τελείωσε μια και καλή το όνειρο, με τον Ρουσιά πάντως να δίνει τη νίκη στο φινάλε.

Και μπορεί το... θαύμα να μην έγινε, όμως πλέον, χάρη στην εμφάνιση της ομάδας, η πίστη για είσοδο στους ομίλους, έστω κι αν της έχει μείνει μία ευκαιρία, είναι ακόμη μεγαλύτερη απ' ότι προηγουμένως, που είχε μπροστά της δύο ευκαιρίες για να τα καταφέρει. Εάν η Ανόρθωση επαναλάβει κόντρα στη Χάποελ Μπερ Σεβά την αποψινή (12/8) εμφάνιση, πόσω μάλλον εάν παρουσιαστεί ακόμη καλύτερη, οι πιθανότητές της να αποκλείσει την ομάδα του Ρόνι Λέβι και να μπει στους ομίλους για πρώτη φορά μετά από 13 χρόνια θα είναι πολλές.

Φυσικά, η «Κυρία» δεν έγινε το φαβορί χάρη στην εμφάνισή της κόντρα στη Ραπίντ. Άλλωστε και οι Ισραηλινοί... έδειξαν τα δόντια τους με τη νίκη τους απέναντι στη Σλασκ, την οποία διέλυσαν με 4-0. Απ' την άλλη αυτό δεν τους καθιστά... φόβητρο, ειδικά αν αναλογιστούμε πως απέναντί τους είχαν μια ομάδα που στον προηγούμενο γύρο δέχθηκε πέντε γκολ σε δύο ματς από την Αραράτ.

Το σίγουρο είναι ότι οι αγώνες της Ανόρθωσης στα πλέι οφ απέναντι στην ομάδα του πρώην προπονητή της είναι εξαιρετικά αμφίρροποι και χωρίς ξεκάθαρο φαβορί. Όμως, εκεί που στην προσφυγική ομάδα ήταν... μουδιασμένοι μετά την τριάρα στην Αυστρία, πλέον είναι στα πάνω τους, αφού η «Κυρία» έδειξε στον επαναληπτικό πως είναι ικανή να παίξει πολύ καλό ποδόσφαιρο. Και κόντρα σε μια ομάδα που θεωρείται πάνω-κάτω στα μέτρα της, είναι πέρα για πέρα εφικτό να πετύχει τη μεγάλη επιστροφή της σε όμιλο, για πρώτη φορά μετά το ιστορικό 2008.