Μεγάλος... Αύγουστος έρχεται για την Ανόρθωση. Στις 5 και 12 του μήνα η ομάδα της Αμμοχώστου θα δώσει τους αγώνες της για τον τρίτο προκριματικό γύρο του Europa League γνωρίζοντας πως αν αποκλείσει τον αντίπαλό της, θα εξασφαλίσει θέση σε όμιλο (τουλάχιστον του Conference League) για δεύτερη φορά στην ιστορία της.

Τα πράγματα είναι απλά ενόψει της κλήρωσης του γ' γύρου καθώς η Ανόρθωση, η Σεντ Τζόνστον και η Γιάμπλονετς θα αντιμετωπίσουν τους ηττημένους των τριών ζευγαριών του β' γύρου του Champions League (μονοπάτι μη πρωταθλητών) όπου συμμετέχουν οι Σέλτικ, Αϊντχόφεν, Σπάρτα Πράγας, Γαλατάσαραϊ, Ραπίντ Βιέννης και Μίντιλαντ.

Τα πράγματα δεν είναι... καθόλου απλά, εντούτοις, σε ό,τι αφορά την κλήρωση των πλέι οφ του Europa League. Γιατί ναι μεν για την Ανόρθωση το σκηνικό είναι αρκετά ξεκάθαρο καθώς γνωρίζει από τώρα τους έξι πιθανούς αντιπάλους που θα έχει αν με το καλό βρεθεί σε εκείνη τη φάση, όμως για τις πλείστες ομάδες των πλέι οφ η κατάσταση είναι... πέρα για πέρα μπερδεμένη.

Σ' αυτή τη φάση θα συμμετάσχουν είκοσι ομάδες, όμως εν αντιθέσει με ό,τι συνηθίσαμε, δεν θα χωριστούν σε δύο γκρουπ, δηλαδή (ως είθισται) σε «δυνατούς» και «αδύνατους». Αντιθέτως, η UEFA, που τα τελευταία χρόνια φροντίζει να μετατρέπει αρκετές διαδικασίες σε... γρίφους, έφτιαξε τέσσερα γκρουπ «προτεραιότητας», με το καθένα μάλιστα να αποτελείται από διαφορετικό αριθμό ομάδων (6-6-5-3)!

Το σκηνικό έχει ως εξής: Στο πρώτο γκρουπ προτεραιότητας (P1) βρίσκονται οι έξι ομάδες που πήραν τα εισιτήρια των κυπελλούχων στις χώρες 8-13 της κατάταξης της UEFA, δηλαδή οι Αντβέρπ, Φενέρμπαχτσε, Ζόρια Λουχάνσκ, Αλκμαάρ, Στουρμ Γκρατς και Ράντερς (είναι ενδιαφέρον το ότι μόνο η τελευταία πήρε κύπελλο, καθώς στα υπόλοιπα πρωταθλήματα το κύπελλο κατακτήθηκε από την πρωταθλήτρια ή τη δευτεραθλήτρια, ομάδες που έχουν θέση στο Champions League).

Στο δεύτερο γκρουπ προτεραιότητας (P2) θα είναι οι έξι ηττημένοι του τρίτου γύρου του Champions League (μονοπάτι πρωταθλητών). Στο τρίτο γκρουπ (P3) θα είναι οι πέντε νικητές του τρίτου γύρου του Europa League στο μονοπάτι πρωταθλητών (ομάδες που θα έχουν αποκλειστεί στον δεύτερο γύρο του Champions League) ενώ στο τέταρτο γκρουπ (P4) θα είναι οι τρεις νικητές του τρίτου γύρου του Europa League στο μονοπάτι «μη πρωταθλητών» (εκεί όπου συμμετέχει η Ανόρθωση).

Αν μπερδευτήκατε ήδη, σας έχουμε... άσχημα νέα γιατί υπάρχει και συνέχεια. Λόγω του ότι κάθε γκρουπ προτεραιότητας αποτελείται από διαφορετικό αριθμό ομάδων, η κλήρωση θα γίνει ως εξής:

Οι έξι ομάδες του P1 θα αρχίσουν να κληρώνονται με τις τρεις ομάδες του P4 και οι τρεις ομάδες του P1 που θα περισσέψουν, θα κληρωθούν απέναντι σε τρεις από τις πέντε ομάδες του P3. Oι δύο ομάδες του P3 που θα περισσέψουν θα κληρωθούν με δύο από τις έξι ομάδες του P2 και οι τέσσερις του P2 που θα περισσέψουν θα κληρωθούν μεταξύ τους!

Όπως γίνεται αντιληπτό, η Ανόρθωση, που ανήκει στο P4, είναι μία από τις μόλις τρεις ομάδες που δεν θα χρειαστεί να... μπερδευτούν και οι πιθανοί της αντίπαλοι είναι συγκεκριμένοι, αφού εάν η «Κυρία» προκριθεί στα πλέι οφ του Europa, θα κληρωθεί δεδομένα με μια από τις έξι ομάδες του P1 (Αντβέρπ, Φενέρμπαχτσε, Ζόρια Λουχάνσκ, Αλκμαάρ, Στουρμ Γκρατς και Ράντερς).