Ο ένας από τους δύο εγχώριους τίτλους που διεκδικεί φέτος η ΑΕΚ κρίνεται αύριο Πέμπτη (29/2) στο μονό παιχνίδι στο «Alphamega Stadium» απέναντι στον Απόλλωνα, στο πλαίσιο της προημιτελικής φάσης του κυπέλλου. Μετά την εκπληκτική της πορεία, από τον περασμένο Νοέμβριο κι έπειτα, στο πρωτάθλημα, η ομάδα της Λάρνακας στρέφει την προσοχή της στο κύπελλο, σ' έναν θεσμό στον οποίον αγνοεί τη διάκριση εδώ και μια εξαετία. Για να συνεχίσει να ελπίζει και να έχει βλέψεις (και) στην κατάκτηση του κυπέλλου, η ΑΕΚ θα πρέπει να κερδίσει τον Απόλλωνα μέσα στην έδρα του. Αποστολή ιδιαίτερα δύσκολη, λαμβάνοντας υπόψη ότι πρόκειται για μονό παιχνίδι, στην παρουσία μονάχα των οπαδών της λεμεσιανής ομάδας.

Από το 2018

Οι κιτρινοπράσινοι ψάχνουν τη διάκριση στον θεσμό του κυπέλλου από το 2018, όταν κατέκτησαν για τελευταία φορά το τρόπαιο (νίκη επί του Απόλλωνα 2-1 στο ΓΣΠ). Έκτοτε, όμως, δεν μπόρεσαν να φθάσουν ξανά στον μεγάλο τελικό. Την περίοδο 2018-19 αποκλείστηκαν στην προημιτελική φάση από τον ΑΠΟΕΛ με δύο ισοπαλίες, 1-1 στο ΓΣΠ και 3-3 στην «Αρένα». Οι γαλαζοκίτρινοι πήραν την πρόκριση λόγω των εκτός έδρας γκολ (κανονισμός που ίσχυε τότε). Την επόμενη σεζόν (2019-20) η ΑΕΚ αποκλείστηκε ξανά στην προημιτελική φάση, αυτή τη φορά από την ΑΕΛ, πάλι με ισάριθμες ισοπαλίες, χάνοντας την πρόκριση λόγω του εκτός έδρας γκολ. Στο Τσίρειο το παιχνίδι έληξε 0-0 και στην «Αρένα» 1-1. Έτσι κι αλλιώς, όμως, εκείνος ο αποκλεισμός δεν στοίχισε στην ομάδα, αφού το κύπελλο (όπως και το πρωτάθλημα) διακόπηκε λόγω κορωνοϊού. Την περίοδο 2020-21 η ΑΕΚ βρήκε και πάλι απέναντί της την ΑΕΛ, μόλις στον β΄ γύρο, από την οποία ηττήθηκε 0-2 μέσα στην «Αρένα» σε μονό παιχνίδι.

«Αυτοκτονία» και... λόγω Ευρώπης

Η μεγάλη ποδοσφαιρική αυτοκτονία της ΑΕΚ, από τις μεγαλύτερες στην ιστορία της, σημειώθηκε τη σεζόν 2021-22, όταν στην ημιτελική φάση του θεσμού κληρώθηκε με τον Εθνικό Άχνας, ο οποίος εκείνη τη χρονιά πάλευε για τη σωτηρία του. Κι ενώ όλοι ανέμεναν εύκολη πρόκριση της ΑΕΚ στον τελικό, η ομάδα έκανε ένα απίστευτο χαρακίρι, γνωρίζοντας δύο ήττες (1-2 στην «Αρένα» και 3-1 στο Δασάκι). Πέρσι (2022-23), έχοντας περισσότερο το μυαλό της στην Ευρώπη, η ΑΕΚ παρατάσσοντας πειραματική ενδεκάδα αποκλείστηκε από τη Νέα Σαλαμίνα στη φάση των «16», δεχόμενη τη συντριβή με 4-0 στο «Αμμόχωστος».

Πρόβλημα με Γκιούρτσο

Απρόοπτο με τον Γκιούρτσο προέκυψε στην ΑΕΚ καθώς, όπως έγινε χθες γνωστό, ο Ούγγρος ακραίος επιθετικός έμεινε εκτός προπόνησης λόγω ενοχλήσεων που ένιωσε. Έτσι, εκτιμάται πως πολύ δύσκολα θα μπορέσει να ενισχύσει την προσπάθεια των κιτρινοπράσινων στον προημιτελικό με τον Απόλλωνα και αναμένεται να μείνει εκτός, όπως και ο Σάντσες ο οποίος είναι άρρωστος. Αντιθέτως, ο Τόνγκια, ο οποίος απουσίασε από τον αγώνα με την Πάφος, επιστρέφει στη διάθεση του Ραν Μπεν Σιμόν.

• Παίξε κι εσύ μπάλα στο ΓΗΠΕΔΟ μας ακολουθώντας μας σε FACEBOOK και X/TWITTER