Δεν μπόρεσε η Εθνική μας να αποκομίσει κέρδος από τη Βοσνία στη Ζένιτσα. Η ήττα όμως είχε διαφορετική χροιά σε σχέση με τις προηγούμενες, σε αντίστοιχα ξεκινήματα σε προκριματική φάση. Γιατί σε αυτή κοίταξε στα μάτια έναν αντίπαλο πιο υψηλού επιπέδου και στις λεπτομέρειες δεν έφυγε με κέρδος. Ίσως αν έμπαινε μπροστά στο σκορ στο πρώτο μέρος που είχε αρκετές ευκαιρίες, να κυλούσε διαφορετικά ο αγώνας.

Είναι αλήθεια πως υπάρχουν... εθνικά χαμόγελα μετά τις δύο πρώτες αναμετρήσεις στον 8ο προκριματικό όμιλο για το Μουντιάλ του 2026. Προηγήθηκε η επικράτηση επί του Σαν Μαρίνο που έφερε τους τρεις βαθμούς με σχετικά καλή εμφάνιση. Έδειξε αγωνιστική πειθαρχία και αυτό ήταν το σημαντικό. Ο Άκης Μάντζιος είναι νωρίς να κριθεί, είτε θετικά είτε αρνητικά. Η αλήθεια είναι όμως ότι εκπέμπει μία καλή εικόνα.

Η πρώτη σοβαρή εξέταση κόντρα στη Βοσνία είχε θετικό πρόσημο και για αυτό το λόγο οι προσδοκίες είναι περισσότερες στη συνέχεια. Όμως την ίδια ώρα δεν μπορούμε να πετούμε στα σύννεφα. Ναι μεν οι διεθνείς έβγαλαν πείσμα, διάθεση και ακολούθησαν το πλάνο του προπονητή σε μεγάλο βαθμό, όμως τα στοιχεία αυτά θα πρέπει να τα παρουσιάσει αρχικά τον Ιούνιο και μεταγενέστερα τον Σεπτέμβριο.

Είναι αντιληπτό πως εξακολουθεί να παραμένει δύσκολη οποιαδήποτε διάκριση σε έναν δύσκολο όμιλο για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, όμως μέσα από αυτά τα ματς οφείλει να χτίσει σιγά σιγά νοοτροπία που θα το βοηθήσουν στο μέλλον.

Το πρόγραμμα της Κύπρου στον 8ο όμιλο:

10 Ιουνίου (21:45): Ρουμανία - Κύπρος

6 Σεπτεμβρίου (21:45): Αυστρία - Κύπρος

9 Σεπτεμβρίου (21:45): Κύπρος - Ρουμανία

9 Οκτωβρίου (21:45): Κύπρος - Βοσνία

12 Οκτωβρίου (16:00): Σαν Μαρίνο - Κύπρος

15 Νοεμβρίου (19:00): Κύπρος - Αυστρία