Ματιέ Βαλμπουενά! Τι να πει κανείς γι’ αυτόν τον ποδοσφαιριστή, γι’ αυτόν τον αθλητή; Οι λέξεις είναι φτωχές για να εγκωμιάσεις, στον απόλυτο βαθμό, αυτόν τον παιχταρά, ο οποίος στα 40 του χρόνια (28/9/84) εξακολουθεί να κάνει… «παπάδες» στα ελληνικά γήπεδα. Πώς δεν κράτησαν αυτόν τον παίκτη στον Απόλλωνα, είναι πραγματικά απορίας άξιον. Μετά την Κύπρο, όπου αγωνίστηκε τη σεζόν 2023-24, ο Γάλλος μεσοεπιθετικός επέστρεψε στη Super League, αγωνιζόμενος με τα χρώματα της Καλλιθέας, η οποία μάχεται για να αποφύγει τον υποβιβασμό. Στις πρώτες 13 αγωνιστικές μετρά 11 συμμετοχές και δύο γκολ. Στον τελευταίο αγώνα της ομάδας του με τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα, σε ένα παιχνίδι υψηλής έντασης, ο Βαλμπουενά αγωνίστηκε σε όλο το 90λεπτο (για ποια κούραση μιλούν κάποιοι παίκτες και προπονητές;), μοιράζοντας δύο ασίστ σε συμπαίκτες του, με τις οποίες η ομάδα της Καλλιθέας έφερε το ματς στα ίσα (2-2), ρίχνοντας στο καναβάτσο τον Δικέφαλο του Βορρά.

Ένας ποδοσφαιριστής-κόσμημα για τα ελληνικά γήπεδα, ο οποίος ξέρει καντάρια μπάλα. Και η τέχνη της μπάλας είναι όπως το ποδήλατο, δεν ξεχνιέται. Ποιος θα μπορούσε να φανταστεί ότι σε αυτή την ηλικία, ο Ματιέ Βαλμπουενά, μετά από τέσσερις επιτυχημένες χρονιές στον Ολυμπιακό Πειραιώς (98 συμμετοχές, 14 γκολ), όχι μόνο θα συνέχιζε την ποδοσφαιρική του καριέρα, αλλά θα εξακολουθούσε να είναι ανάμεσα στους διακριθέντες, προκαλώντας τον θαυμασμό όλου του φίλαθλου κόσμου, ανεξαρτήτως οπαδικών προτιμήσεων;

Ο Βαλμπουενά θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα που πέρασαν τα τελευταία χρόνια από το ελληνικό πρωτάθλημα, αγωνιζόμενος στο παρελθόν σε Φενέρμπαχτσε, Λιόν, Μαρσέιγ και στην Ντιναμό Μόσχας, ενώ έπαιξε σε 52 παιχνίδια με την Εθνική Γαλλίας, σημειώνοντας οκτώ γκολ.