Ο Τζέιμς Ράτκλιφ συνεχίζει να προκαλεί αντιδράσεις με τις αποφάσεις του για τη μείωση των λειτουργικών εξόδων, αλλά και το γενικότερο πλάνο του στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ο Αγγλος μεγιστάνας είναι το νέο αφεντικό της φημισμένης αγγλικής ομάδας, μολονότι είναι κάτοχος της μειοψηφίας των μετοχών της (27.7%).

Ο όμιλος INEOS του Ράτκλιφ ολοκλήρωσε το περασμένο Φθινόπωρο τις επαφές για την αγορά του 25% των μετοχών, αντί 1.4 δισ. λιρών, και μπήκε στα διοικητικά των «κόκκινων διαβόλων», ελπίζοντας πως στο μέλλον θα καταφέρει να γίνει το απόλυτο αφεντικό στο «Όλντ Τράφορντ».

Ο δεύτερος πλουσιότερος άνθρωπος στη Βρετανία, με περιουσία αξίας 29,6 δισ. λιρών είναι πλέον συνέταιρος των Γκλέιζερς στο μετοχικό σχήμα της Γιουνάιτεντ και έχει επενδύσει ήδη 200 εκατ. λίρες και μέχρι το τέλος του επόμενου μήνα θα δώσει άλλα 100 εκατ. για τις εργασίες αναμόρφωσης του γηπέδου.

Ρεπορτάζ της αγγλικής εφημερίδας «Telegraph» ανέφερε πως ο Ράτκλιφ σκέφτεται να προχωρήσει σε αλλαγή ονομασίας στο «θέατρο των ονείρων», το θρυλικό γήπεδο της Γιουνάιτεντ, ξεσηκώνοντας θύελλα αντιδράσεων.

Ο Άγγλος μεγιστάνας διαπραγματεύεται με μεγάλες εταιρίες την αλλαγή του ονόματος του «Όλντ Τράφορντ» για να ενισχύσει τα ταμεία του συλλόγου, κάτι που προκαλεί τις έντονες αντιδράσεις των οργανωμένων οπαδών της ομάδας.

Ο μεγαλύτερος σύνδεσμος φιλάθλων «The Manchester United Supporters' Trust (MUST)» απέστειλε επιστολή στην Ineos και ζητά από τον Ράτκλιφ να συναντηθεί μαζί τους και να τους εξηγήσει τα σχέδια του, τονίζοντας πως όλη η πόλη δεν πρόκειται να συμφωνήσει ποτέ στην εμπορική ονομασία του γηπέδου.

Επίσης οι φίλαθλοι της ομάδας είναι απογοητευμένοι για πίστυαν πως το καλοκαίρι ο Ράτκλιφ θ' ανοίξει το πορτοφόλι του για να ενισχύσει και το ρόστερ, αλλά το σχετικό ρεπορτάζ τούς προσγείωσε στην πραγματικότητα, καθώς αναφέρει πως όχι μόνο δεν υπάρχει αυτή η δυνατότητα, αλλά κινείται και για την περαιτέρω περικοπή των εξόδων του συλλόγου.

Η εφημερίδα αναφέρει πως στις τρεις τελευταίες θερινές μεταγραφικές περιόδους η Γιουνάιτεντ δαπάνησε περίπου 555 εκατ. λίρες (!) για την ενίσχυση του ρόστερ της και το καλοκαίρι ο Ράτκλιφ θα έχει στενά περιθώρια για να επενδύσει, ακόμη και αν παραχωρηθούν αρκετοί παίκτες.

Στο μεταξύ αρνητικά σχόλια συνεχίζει να προκαλεί στο Μάντσεστερ η απόφαση του να ξεκινήσει τις περικοπές από τους μισθούς στους εργαζόμενους στο σύλλογο. Συγκεκριμένα αποφάσισε να μειώσει το συνολικό αριθμό των εργαζομένων στη Γιουνάιτεντ από τους 1.100 στους 800.

Επίσης μεγάλη ενόχληση προκάλεσε η είδηση πως μόνο οι εργαζόμενοι, που η δουλειά τους είναι άμεσα συνδεδεμένη με την πρώτη ομάδα, θα έχουν δικαίωμα πρόσβασης στο εστιατόριο στο προπονητικό κέντρο στο Κάρινγκτον!

Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πολλοί φίλαθλοι της Γιουνάιτεντ κατηγορούν τον Ράτκλιφ πως διαχωρίζει τους εργαζόμενους, ενώ πολλά είναι τα αρνητικά σχόλια για την απόφαση του να επικεντρώσει τις περικοπές στη σπατάλη από τους μισθούς και το φαγητό των εργαζομένων στο σύλλογο, αντί να μειώσει τις τεράστιες αποδοχές πολλών τεχνοκρατών, που εργάζονται ως μεγαλοστελέχη στην ομάδα.

ΑΠΕ - ΜΠΕ