Αγώνας-πρόκληση θεωρείται για την ΑΕΚ το σαββατιάτικο παιχνίδι με τον Άρη, στην «Αρένα». Απέναντι στην, κατά πολλούς, πιο φορμαρισμένη ομάδα του πρωταθλήματος αυτή την εποχή, το συγκρότημα του Χένινγκ Μπεργκ καλείται να δείξει χαρακτήρα μεγάλης ομάδας και να βγάλει αντίδραση μετά τα δύο τελευταία αποτυχημένα αποτελέσματα που είχε στο πρωτάθλημα, με Ομόνοια Αραδίππου (ήττα 2-0 στο «Αντώνης Παπαδόπουλος») και Ομόνοια (ισοπαλία 1-1 στο ΓΣΠ με αριθμητικό πλεονέκτημα για πέραν των 50λεπτών).

Δύο παιχνίδια στα οποία ο Νορβηγός τεχνικός της ομάδας επικρίθηκε έντονα για τις επιλογές του και κυρίως για τις αλλαγές που επιχείρησε, ειδικά για τον χρόνο που τις έκανε στην αναμέτρηση του ΓΣΠ. Θυμίζουμε, ότι στον τελευταίο αγώνα στο ΓΣΠ κόντρα στο «τριφύλλι», η ΑΕΚ έπαιζε με αριθμητικό πλεονέκτημα από το 40΄ της αναμέτρησης, ωστόσο το μόνο που κατάφερε είναι να φέρει το ματς στα ίσα παρά την πίεση που άσκησε.

Κόντρα στον Άρη, λοιπόν, οι κιτρινοπράσινοι καλούνται να αποδείξουν ότι τα τελευταία αποτελέσματα ήταν μια κακή παρένθεση. Μπροστά στο κοινό της, η ΑΕΚ οφείλει να επιστρέψει στις καλές εμφανίσεις και στα νικηφόρα αποτελέσματα, βελτιώνοντας παράλληλα το κλίμα στα αποδυτήρια. Είναι γεγονός ότι με την επανέναρξη του πρωταθλήματος η ΑΕΚ εισέρχεται σε μια σειρά κρίσιμων αγώνων, σε πρωτάθλημα και κύπελλο, τα αποτελέσματα των οποίων θα κρίνουν τους στόχους της στους δύο θεσμούς.

Το μοναδικό ερωτηματικό για τον Μπεργκ ενόψει της 2ης αγωνιστικής των πλέι οφ είναι ο αντικαταστάτης του Χρβόγε Μιλίσεβιτς στο κέντρο της άμυνας. Ο Βόσνιος στόπερ υποχρεωτικά θα βάλει τέρμα στο σερί 27 αγώνων πρωταθλήματος που έχει, αφού συμπλήρωσε απαγορευτικό αριθμό καρτών. Ο Ισπανός Ντάνι Ενρίκες, με μόλις πέντε συμμετοχές φέτος στο βασικό σχήμα, φαντάζει ως ο επικρατέστερος αντικαταστάτης του.